«Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена»

Ταρασσει τους ’Αυθρωπους ου τα Πραγματα,

’Αλλα τα περι των Πραγματων Δογματα^[1]

Досточтимому мистеру Питту^[2]

Сэр,

Никогда еще бедняга-писатель не возлагал меньше надежд на свое

посвящение, чем возлагаю я; ведь оно написано в глухом углу нашего

королевства, в уединенном доме под соломенной крышей, где я живу в

постоянных усилиях веселостью оградить себя от недомоганий, причиняемых

плохим здоровьем, и других жизненных зол, будучи твердо убежден, что каждый

раз, когда мы улыбаемся, а тем более когда смеемся, — улыбка наша и смех

кое-что прибавляют к недолгой нашей жизни.

Покорно прошу вас, сэр, оказать этой книге честь, взяв ее (не под

защиту свою, она сама за себя постоит, но) с собой в деревню, и если мне

когда-нибудь доведется услышать, что там она вызвала у вас улыбку, или можно

будет предположить, что в тяжелую минуту она вас развлекла, я буду считать

себя столь же счастливым, как министр, или, может быть, даже счастливее всех

министров (за одним только исключением), о которых я когда-либо читал или

слышал.

Пребываю, великий муж

и (что более к вашей чести)

добрый человек,

вашим благожелателем и

почтительнейшим

соотечественником,

АВТОР

(обратно)