«Возвышение Сюзанны Ленокс»

Дэвид Грэхем Филлипс

Возвышение Сюзанны Ленокс

(Часть 2)

David Graham Phillips: «Susan Lenox (her fall and rise)»

OCR Fedundra

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Сюзанна почувствовала сильное влечение к сцене. Мысль о театре сделалась ее затаенной мечтой, тем более сильной, что ревность и по­дозрительность Спенсера вынуждали ее хра­нить молчание и делать вид, будто она ни о чем подобном и не думает и согласна по-прежнему оставаться послушной и преданной любовни­цей,

Сюзанна бывала в театре по нескольку раз в неделю и смотрела на то, что происходило на сцене, совсем не так, как вся остальная публика. Зрители приходили сюда в поисках развлече­ния, Сюзанна—с целью учиться. Спенсер и те из его друзей, с которыми он позволял ей вести знакомство, очень много говорили о пьесах и об игре актеров. Он, между прочим, не разре­шал ей обзаводиться приятельницами, ибо один из его афоризмов гласил: «Не мужчины развращают женщин, а сами женщины». Но и те немногие женщины, с которыми Сюзанна была слегка знакома, имели отношение к сцене и выступали кто в оперетках, кто в водевилях.

Сюзанна очень много времени оставалась одна, поэтому у нее каждый день было много досуга, которого нельзя было заполнить (обла­дая таким пытливым умом, как она) одним лишь чтением и размышлениями. Только тот, кто замечал, какое действие производит на че­ловека одиночество в смысле духовного разви­тия (при условии, конечно, что для этого есть благоприятная почва), мог бы понять, как бы­стро развивается Сюзанна. Больше всего отда­вала она предпочтение пьесам, и при этом, сле­дует заметить, она не читала их как бы случай­но, а обдумывала, как играли бы участвующие в пьесе лица. Кончилось тем, что даже читая драматические отрывки в романах, она мы­сленно переносила героев на сцену. С каждым днем ее воображению все яснее и яснее рисовались персонажи пьес и романов, но, увы, о сце­не нечего было и думать.

Однако, даже в то время, когда мысль о сце­не целиком поглощала ее, она не переставала думать также и в другом направлении. Каждое воскресенье, а порой случалось и каждый день, она находила в газетах статьи по вопросу о трудящихся женщинах.

— Зачем вы тратите попусту время на эту ерунду? — спросил как-то Дрэмли, обнаружив ее пристрастие к такого рода статьям.

— О, женщина никогда не может знать, что случится с нею в будущем,— ответила Сю­занна.

— Но она ничему не научится из этих ду­рацких статей,— заявил Дрэмли.— Надо было бы вам слышать, что говорят об этих статьях те, кто их пишет, и как они смеются над теми, кто их читает. Я начинаю теперь понимать, за­чем такого рода вещи печатаются. Это способ­ствует распространению газеты, так как захва­тывает внимание женщин, даже таких, как вы.

Невзирая на это, Сюзанна продолжала чи­тать все, что печаталось на интересовавшую ее тему. Но ни разу не случалось ей натолкнуться на статью, которая давала бы какой-нибудь конкретный совет, то есть говорила бы о такой женщине, которой приходится уже с самого на­чала содержать себя, не имея опыта в какой-нибудь отрасли и не получая поддержки от се­мьи. Сюзанна видела вокруг себя женщин, как-будто прокладывавших себе путь собственны­ми силами, но, в действительности, среди них было очень мало таких, которые обходились без посторонней помощи в какой-либо форме, и это относилось даже к тем, которые сумели добиться успеха. А потому нередко бывало, что, читая, или думая, или справляясь о какой-нибудь работе для женщины, она впадала в уныние. Всегда оказывалось, что та или иная счастливица не обошлась без помощи какого-нибудь мужчины. Это была жестокая и позор­ная истина, которую общество, твердо решив­шее быть хорошего мнения о себе, скрывает от самого себя, лицемерно извращая факты.

Сюзанна стала понимать, что все ее наде­жды основываются лишь на одном: необходи­мо найти занятие, которое дало бы возмож­ность жить прилично — и физически, и нравст­венно, и духовно.