«Лунный кот»

Агата Яд

Лунный кот

Хьюго вышел из бильярдной и затянулся сигаретой. Луна низко нависала над городом, но ещё не округлилась и не налилась призрачной желтизной. Настроение было хорошим, он выиграл партию у давнего друга, пропустил кружку пива и теперь собирался домой. Весна припозднилась в этом году, Хьюго застегнул кожаную куртку и направился вдоль бильярдной. Его внимание привлёк жалобный стон, послышавшийся из тёмного переулка.

– Просто пройди мимо, – промолвил Хьюго, а потом не удержался и всё же заглянул туда.

Двое здоровых парней трясли какого-то тощего мальчишку, на асфальте валялись пакеты с едой, видимо, поймали курьера и решили поживиться.

– Оставьте его! – крикнул Хьюго и направился к ним.

– Проваливай! – угрожающе произнёс один из парней.

Хьюго ухмыльнулся, в этом районе его все знали, как заядлого драчуна. Скорее всего, парни не местные, заскочили мимоходом, а может, следили за мальчишкой-курьером. Хьюго двумя ударами успокоил первого здоровяка, второй отпустил тощего и ринулся на него. С этим пришлось чуть дольше повозиться, но вскоре, и он лежал на асфальте поверх своего дружка.

– Спасибо! – пролепетал мальчишка, подобрал свои пакеты с едой и пристроился рядом с Хьюго.

– Ты чего так поздно один шатаешься? – проворчал он, взглянув на курьера.

Чуть ниже его ростом, неимоверно тощий, но с милыми щёчками и ямочкой на подбородке.

– С работы возвращался, – улыбнулся мальчишка. – Я Джаспер. А тебя как зовут?

– Кот, – представился Хьюго своим прозвищем. – А не рано ли тебе работать?

– Я в прошлом году колледж закончил, – с гордостью произнёс Джаспер. – А летом мне исполнится двадцать два года.

– Понятно, – пробубнил Хьюго и направился к своему дому.

– Подожди! – воскликнул Джаспер. – Проводи меня.

– Ещё чего, – презрительно фыркнул Хьюго.

– Пожалуйста, – взмолился паренёк, испуганно округлив глаза.

«Вот так и делай добро, – мысленно укорил себя Хьюго. – Теперь придётся с этим мышонком возиться». Он тяжко вздохнул, а потом поинтересовался:

– Где живёшь?

– Кирпичный дом на углу, – махнул рукой мышонок.

– Ладно, пошли, – милостиво согласился Хьюго. – Нам по пути.

– Правда?! – обрадовался Джаспер.

– Так, – оборвал его Хьюго. – Идём молча!