«Познавший правила»

Когда я вывалился прямо из тумана и побежал прочь, сзади раздался яростный крик. Главный алхимик застыл в нескольких шагах от туманной границы, но не смог ступить дальше. За его спиной клубился туман, поднимаясь всё выше и выше. Вокруг меня лились потоки мудрости, переполняя ближайшей поглотитель. Оставленный в стороне кирри испуганно кричал, поднимаясь на задние ноги. Отмотав уздечку, я забрался в седло и дал ему пятками по бокам. Но животное и без того, чувствуя опасность, стремглав понеслось к крепости. На все мои попытки остановить его или подправить направление кирри уже не обращал внимания.

Несчастное животное жалобно кричало, мотало головой и упорно пыталось меня сбросить. Я удерживался в седле почти час, но и мои силы были не бесконечны. В какой-то момент хитрая бестия резко затормозила, и я полетел через её голову на землю. А когда поднялся, кирри уже и след простыл.

Обернувшись, я смотрел, как ко мне приближается язык тумана — пробивший один поглотитель, затем второй. Зря я надеялся, что попыток у меня будет много. Видимо, была всего одна. Был, конечно, шанс спастись в море — до него можно было добежать и за минуту. Но крутой скалистый берег ещё надо было преодолеть, да и плавал я не слишком хорошо — и не был уверен, что сумею добраться до посёлка.

Когда вдалеке сверкнула огненная вспышка, я всё ещё стоял, глядя на ползущий ко мне туман. От яркого света пришлось прикрыть глаза рукой, а вспышка всё росла и росла, заполняя собой всё видимое пространство. Из неё до меня долетали страх, боль, обида и злость. Мне даже казалось, что я слышу крики гибнущих изменённых.

А когда свет внезапно потух — исчез и туман, и алхимик, и потоки мудрости. Лишь шуршал по траве дождь и слышался морской прибой. Даже в свой последний час Линг не оставлял попыток победить. И всё-таки я закрыл старые долги. На душе стало легко, и я с радостью подставил лицо мелкому дождю, смывая с себя горечь воспоминаний.

Цокот копыт заставил меня обернуться. Пятнашка подъехала ко мне, держа на поводу моего беглеца.

— Это всё? — спросила она.

— Это всё… С Лингом покончено, — ответил я.

— Вот так просто? — девушка улыбнулась.

— Между прочим, это было непросто! — обиделся я, ткнув в беглое животное. — Ни для меня, ни для этой твари, которую кто-то по ошибке назвал кирри!..

— И что теперь?

— А теперь мы с тобой вернёмся в посёлок, сядем на «Фифку» и поедем домой, — ответил я. — И по приезду мы вместе пойдём в «Старика вэри», выпьем вина и поглядим на пламя в камине…

— Погрустим? — уточнила Пятнашка.

— И погрустим тоже… — кивнул я. — Но лучше найдём какого-нибудь менестреля… И заставим его весь вечер играть и петь!

— Хороший план! — кивнула девушка. — Так и быть, я согласна.

Короткое послесловие от автора:

Дорогие читатели! Вот и подошла к концу третья книга в серии. Надеюсь, что она вас порадовала. В процессе книга претерпела немалые изменения. Сначала я собирался оставить в ней шесть частей, потом всё-таки решился на восемь, а затем уместил последнюю повесть в эпилог. Надо же было закрыть старые долги Шрама…

Как бы мне самому ни нравились ааори и Сломанный мир, но у любой истории должен быть конец. Поэтому следующая книга цикл о Шраме завершит.

Иногда мне бывает сложно заставить себя входить в тёмный мир ааори, и тогда я пишу что-то другое. Так вот, это «что-то другое» в жанре ЛитРПГ (РеалРПГ) я начну постепенно выкладывать. Но пока не закончу историю о Шраме — вторую серию буду писать по остаточному принципу. Так что последняя книга «Сломанного мира» будет традиционно выходить по одной главе в день.

И, как всегда, хочется сказать огромное спасибо всем, кто помогал работать над книгой, оставлял свои комментарии, ставил «понравилось» и просто ждал её выхода. Интерес читателей — лучший стимул для автора. Спасибо вам всем!

Да, и я возьму небольшой тайм-аут на несколько дней. Отвлекусь, напишу запас, выложу обложку и пролог — как же без этого?

Примечания

Может, без этой фразы с либо? Просто «Но я уже понимал, что нам конец»?

Если точнее: два на пятнадцать километров.

Тут стоит напомнить, что в этом мире в году 519 дней, и ещё один день предлагалось компенсировать.

Если быть точным, то метали они что-то наподобие древнеримской плюмбаты. Выглядела она как короткая толстая стрела длиной от 15 до 30 сантиметров. Здесь, в этом мире — 25 сантиметров. Перед наконечником делался утяжелитель (чаще всего использовался свинец). Дальность броска плюмбаты была около 60 метров, высота подъёма над горизонтом — около 10 метров. В отличие от классических дротиков, на этом расстоянии плюмбата сохраняла свою пробивную способность. На более коротких расстояниях сила удара была очень велика. Известен случай, как во время африканской кампании в 530 году был убит попаданием плюмбаты в голову племянник вандальского короля Гейзериха. Плюмбата попала в шлем, пробила его и нанесла смертельную рану, от которой тот и скончался впоследствии. А ведь шлемы, помимо округлой формы, всегда были самой бронированной частью доспехов.