«Наше будущее»

Дмитрий Корсак

Наше будущее

Лето приближалось к концу. Дом уже лег на обратный путь от перицентра, с каждым днем он теперь будет удаляться от Светила. В воздухе потянуло холодом, сегодня даже пришлось развести огонь. Впервые за лето.

Впереди долгая зима, с грустью думал Издатель, скатываясь под панцирем в тугой шар. Невеселые мысли одолевали старика. В последние дни лета на него часто наваливалась хандра, но на этот раз к обычной сезонной тоске добавилось беспокойство.

В конце лета на Доме всегда проводился литературный конкурс «Наше будущее». Выдающиеся умы планеты, творцы, созидатели выносили на суд Издателя свои произведения. Его обязанностью было выбрать лучшее, которое станет путеводной звездой, направляющей линией для всех жителей Дома на целый год, до следующего лета. Однако, нынешний конкурс вызывал у него непонятную тревогу.

Уединение Издателя нарушили подчиненные, с трудом тащившие тяжелый мешок.

— Конкурсные работы, — булькнул Редактор-примо, вывалив содержимое мешка рядом с панцирем шефа.

— Мы отобрали лучшие, — заискивающе сообщил Редактор-секундо.

— Есть что-нибудь заслуживающее внимание? — бодро поинтересовался Издатель, разворачиваясь в свой привычный объем. Огонь согрел нору и добавил старику оптимизма.

— Как обычно. Мы их на три множества разделили по половому признаку — Она, Он и Оно.

Издатель выпустил из тела три ложноножки и поднял три ножкописи из первой кучи. Его зрение тоже разделилось на три части, чтобы можно было читать произведения одновременно.

— Вибрируя всем телом, Она нежно прильнула к его твердому панцирю, покрытому кровью сраженного демона. Принц отбросил оружие, обвил ее псевдоподиями и булькнул в слуховое отверстие: «Я люблю тебя», — прочитал он. — Что это? Я вас спрашиваю, что это?

— Ножкопись № 54321-ОНА, — сверился со своими каракулями Редактор-секундо.

— Конкурс называется «Наше будущее». Где здесь будущее?

Издатель отлистал несколько страниц вперед.

— Маг произнес заклинание, и Она очутилась во дворце. Десять служанок тщательно расправили ее щетинки, нанизали на ложноножки дорогие украшения, — процитировал он. — Вот это, я тебя спрашиваю, будущее?

— Ну, в какой-то степени…