«Жертва»

Не обладая способностями ни к шпионской работе, ни к разного рода интригам, Мира предпочитала драться в открытом бою, делая это умело и с большим удовольствием. Таких называли «стеклянными пушками», намекая на ее легкоуязвимость и огромную разрушительную силу. Ведьма была слишком ценна и часто оставалась в резерве, но одна весть о ее появлении почти всегда заставляла врага отступить и перегруппироваться. За ангельской внешностью Миры словно скрывались злобные демоны неведомых измерений, но невинное личико и внешняя хрупкость девушки больше никого не могли обмануть. Листиками с обещанием щедрой награды за ее голову облепили весь город.

Являясь самым разыскиваемым человеком в стране, Мира замкнулась в настороженном одиночестве, не подпуская никого к себе близко. Даже собственным соратникам она порой казалась смертельно опасной змеей, ревностно сторожившей давно истлевший труп матери.

Решив дать глазам отдохнуть, девушка аккуратно положила на камень подзорную трубу, обмотанную черной тряпкой, чтобы ее медь не блестела на солнце. Вещицу протащили в анклав контрабандой, но сейчас она полностью окупила риск и затраты. Пляж был как на ладони. Стена ветвей впереди, расступаясь, образовала прогалину, которую оставалось только подчистить, срубив несколько веток заслонявших обзор.

Внизу все еще суетливо сновали рабочие, оглядываясь на энергично жестикулировавшего старика. Почти все было готово и люди внизу ждали только появления последнего ингредиента омерзительного, но уже привычного для них ритуала.

Наконец показалась процессия. Четверо солдат торжественно несли носилки, в которых под ритуальным покрывалом лежало чье-то неподвижное тело. Чуть позади них шла молодая стройная женщина, которую хорошо знал каждый житель анклава. Красавица держалась отстранено и властно, с врожденным достоинством и благородством, но все же выглядела усталой и расстроенной.

Что делает здесь эта бойкая стерва?

Мира уже десятки раз мысленно прощалась с ее жертвами. Казалось, она давно потеряла способность сочувствовать, и все же что-то глубоко внутри нее беззвучно плакало. Но сейчас, разглядев лицо человека в носилках, она едва не вскрикнула от неожиданности и отвращения.

Палач!

Девушка не сразу поверила своим глазам. Придется все бросить и поспешить вернуться с докладом. Бесшумно собрав вещи, она ловкой змейкой скользнула между влажных камней, покидая укрытие.