«Иной. Уровень 2»

Взяв в руки инструмент, я подошел к будущей лестнице, которая за все время «строительства» так и не сдвинулась в отличие от остальных помещений, и замахнулся для удара. Но что-то остановило. Руки мелко дрожали, и эта дрожь постепенно передавалась всему телу. Все же боязно было, не хотелось бы выпустить в мир тварей, которых я не смогу сдержать.

— Все ко мне! — скомандовал я, и у меня за спиной полукругом выстроились воины, а за ними встали лучники, приготовившиеся к стрельбе.

Гектор тоже не стал стоять в стороне. Хоть он и был не особо умен, но все же команды выполнял точно и качественно. Сказано стоять — он стоял, сказано убить — он готов был что угодно сделать, но убивал. Вот и теперь он почти вплотную подошел ко мне, встав ровно у меня за спиной.

— Удачи нам, — сказал я, выдохнув, после чего со всей дури ударил киркой по стене, добавляя последние очки прогресса к строительству лестницы на второй уровень. — Гхе!

Что-то в меня врезалось, причем врезалось с такой силой и скоростью, что я даже не понял, что именно. Если бы не наличие позади меня моего огромного приятеля, я бы, наверное, улетел к противоположной стене, оставив на ней приличный такой отпечаток.

Первое, что я увидел, открыв глаза, это системное сообщение, которое я тут же смахнул. Оказывается, я сидел, причем сидел около противоположной стены, позади всех своих воинов и лучников, которые активно с кем-то сражались. Похоже, я принял первый удар на себя, лишившись… Охренеть! Почти двух третей здоровья!

Вскочив на ноги, я быстренько съел запеченное яблоко для увеличения регенерации здоровья. Таких было полно у каждого воина, они были нашим единственным способом быстрее восстанавливать здоровье. Жаль только, что эффект от них не суммировался.

Первое, что я заметил, так это того, с кем сражались ящеры и огр. Это были Арахниды — полулюди-полупауки. Они перемещались на восьми огромных мохнатых лапках, как у паука, у них даже брюшко имелось, а над брюшком возвышались человекообразные тела — лысые, четырехрукие и прикрытые доспехами, сделанными из их же хитина. Ну или их сородичей, разница не большая.

Сражались они как дикари. При этом тактика с нашей линией щитов сразу была провальная. Эти многолапые уроды могли передвигаться даже по потолку. Благо их пока не пропускал Гектор с лестничного марша.

Достав свой витой меч, я сразу ринулся в атаку, с ходу нанеся несколько ударов по ближайшему противнику. Кирка прекрасно пробивала доспехи арахнидов, а топор отлично отрубал лапки мерзким тварям. Ну а витой меч — это витой меч. Уколол, нанес урон, вызвал кровотечение — враг почти сдох, остается только чихнуть на него.

Первый противник рухнул после четвертого (!) моего удара, хотя твари были равными с нами по уровню. Единственное, что нас спасло от быстрого поражения, — реально хорошая подготовка ко всему этому мероприятию, иначе бы нас уже разнесли в пух и прах.

— Майн! — крикнул я погромче, чтобы в суматохе боя можно было услышать. — Ты видел, чем меня так сильно приложило?

— Взрыв, мастер! — ответил он так же громко. — Когда вы нанесли удар, внезапно стенка взорвалась, основную часть удара приняли вы с Гектором, остальным только мелкими камнями прилетело! Четвертый! Смотри справа! Седьмой, отступай! Девятый, на место седьмого!

Продолжать беседу со мной Майн больше не мог. Похоже, из-за меня, точнее, из-за моего вопроса как раз и пришлось седьмому отступить, а девятому занять его место. Ну ничего, зато будет реальный опыт боевых действий. У меня, хе-хе.

Внезапно перед глазами появилось оповещение, из-за которого мне пришлось отступить, так как оно не смахивалось просто так.

Мировое событие! Меньшее зло столкнулось с великим злом, что дремало в глубинах мира! Исход битвы зависит только от мастерства тех, что недавно не представляли никакой угрозы! Молитесь, чтобы Иной — хозяин подземелья — победил в этой битве, иначе наступит Хаос во всем мире!

Прогресс в походе Иного — 1 %

Великолепно! Теперь обо мне весь мир узнает, так как это мировое, чтоб его, событие. Но хоть беспокоятся, оповестили, что в случае моего проигрыша всем будет несладко. Однако проигрывать я не собираюсь! Не зря я три недели торчал в кузнице, три недели гонял своих подчиненных, не зря Кузнец заморачивался и ковал оружие и доспехи воинам, не зря Кожевник мастерил лучникам доспехи, а Леголас — луки… Ну и конечно, Повар! Вот он настрадался не меньше остальных! Ему пришлось для всех готовить еду на увеличение характеристик, на меня почему-то не работало, на регенерацию… Да и вообще на все!

Не-ет, я просто так не дам всем этим стараниям пропасть! Каждый получит по заслугам!

— Сомкнуть ряды! — скомандовал я, снова выскочив вперед и встав рядом с Гектором. — Мы с Гектором первые, остальные за нами! Вперед! К победе!

И могуществу! Ха-ха!

Интерлюдия 1

Первый рабочий день, вроде ничего необычного. Легкая тряска рук, немного дерганые движения, вечно глупая ухмылка, да и просто какая-то внутренняя настороженность. Вот только у Марины сейчас всего было в разы больше.

Она впервые переступила порог одной из самых крупных игровых компаний: тысячи сотрудников, сотни зданий, что выделены под сервера, самое дорогое оборудование, которое только можно использовать. Даже, по слухам, имеется несколько полноценных искусственных интеллектов с полной свободой в мышлении, которые регулируют множество правил в игре. Конечно, ИскИны ограничены правилами, что были придуманы в незапамятные времена для любых роботов Айзеком.

Самое первое впечатление, что проникло в глубины души Марины, когда она только зашла — невероятный восторг. Огромный зал, именуемый приемной, был украшен статуями игроков, показавших лучшие результаты, из-за чего в игру приходили все новые и новые игроки; огромная карта игрового мира, на которой были обозначены границы зон влияния разных серверов, да и многое-многое другое.

— А почему так много серверов? — уточнила Марина у своего провожатого — дядьки лет сорока с черными усами и впалыми щеками, который заехал за ней утром и доставил на новую работу.

Этот дядька напомнил одного очень важного человека в жизни Марины — отчима. Своего родного отца она никогда не знала, но почти с самого рождения рядом с ней был отчим, скончавшийся из-за халатности врачей и современных дорожных проблем. И теперь с сопровождающим Марина чувствовала себя увереннее и спокойнее, словно попала в тот старый мир, в те времена, когда была маленькой. Звали его Павел, а отчество его было довольно редким — Иосифович.

Хотя и должна была приехать за Мариной девушка, но она внезапно заболела, такое иногда бывает, так что в последний момент решили отправить именно Павла. Совпадение это или нет, теперь будет долго крутиться в голове девушки.

— Ха! — усмехнулся он по-доброму. — Тут все просто. Играть люди хотят во всем мире, но чем дальше игрок от сервера, тем дольше проходит сигнал, тем больше задержка при связи с сервером. Это чистая физика, с которой мы ничего не можем поделать, увы.

— Я знаю физические законы, про то, что радиоволна распространяется примерно со скоростью света, точнее, электромагнитная волна… Но не суть, тогда как столько серверов функционируют одновременно, и любой игрок может находиться в любой точке мира без задержек?

— О, а вот это уже интересный вопрос, — поднял один палец вверх провожатый, улыбнувшись во все тридцать два. — Наша компания решила применить технологию, которую наши, китайцы и американцы разрабатывают до сих пор совместно. Это удивляет всех, но хоть в чем-то три мегадержавы смогли найти согласие. Слышали что-нибудь о квантовом мире?

Взгляд этого дяди был несколько ехидным и немного ожидающим, даже нетерпеливым. Ему хотелось рассказать о величайшем достижении двадцать первого века, но еще больше ему хотелось услышать ответ Марины. Так что он смотрел на нее и молчал в ожидании.

— Слышала только, что это очень сложный для изучения мир, что там свои законы, что там свои принципы взаимодействия и все такое, — пожала плечами девушка. — Не могу точно ответить на ваш вопрос, так как этой темой не особо увлекалась в отличие от моего мужа, вот он фанатик! Он как-то начал рассказывать про квантовую телепортацию, так у меня чуть мозг не сломался!

Последние предложения девушка говорила с неким восторгом и явно слышимым возмущением. Она очень любила своего мужа, но ее каждый раз бесили моменты, когда он начинал восторженно рассказывать о чем-то новом, что смог узнать. Так она и услышала о квантовой телепортации.

— А ваш муж идет в ногу со временем, скажу я вам, — с уважением в голосе сказал Павел, сделав такую же морду лица, а потом снова начал улыбаться. — В общем, именно этот принцип и решили использовать наши директора. Они очень сильно рисковали, начав устанавливать весь этот комплекс, они и сейчас сильно рискуют, так как принцип работы не до конца понятен всем, даже основателям этой системы.

— Это как?! — удивилась Марина, на что мужик еще сильнее рассмеялся.

— Да все просто! — он с чувством хлопнул ладонью по ноге. — Чтобы система квантовой передачи информации на основе канала квантовой телепортации продолжала работать, ее постоянно должны подпитывать в каждой точке примерно по пятьсот тысяч киловатт. А серверов у нас около сотни… Вот теперь представьте, какие деньги уходят только на электроэнергию! И это лишь третья часть всех затрат на электричество!