«Sword Art Online. Том 2. Айнкрад»

Рэки Кавахара

Sword Art Online. Том 2. Айнкрад

Гигантская крепость из камня и стали, парящая в бескрайнем небе.

Это и был весь мир, больше не существовало ничего.

Диаметр основания составлял километров десять: там мог бы поместиться целый район Сэтагая; группе дотошных ремесленников понадобился месяц, чтобы облазить его полностью. А дальше возвышалась ещё сотня уровней, один над другим; размер сооружения был просто невероятен. Даже гадать бесполезно, сколько же данных здесь содержалось.

Внутри располагалось несколько крупных городов и бессчётное количество городков и деревень, леса и луга, даже озёра. Лишь одна лестница соединяла каждый уровень со следующим; эти лестницы скрывались в лабиринтах, набитых монстрами, так что разыскивать путь наверх и подниматься было делом нелёгким.

Правда, как только кто-то прорывался в город уровнем выше, местный «портал» соединялся с «порталами» во всех городах на предыдущих уровнях, после чего любой желающий мог перемещаться между ними свободно.

В таких вот условиях крепость покоряли уровень за уровнем, и продолжалось это уже довольно долго.

Называлась крепость «Айнкрад» — парящий мир сражений на мечах, удерживающий внутри себя около шести тысяч человек. Мир, также известный как…

«Sword Art Online».

Чёрный мечник (Тридцать пятый уровень Айнкрада, февраль 2024 года)

— Пожалуйста… не покидай меня… Пина…

Две слезинки, сбежав по щекам Силики, слились в одну, упали на лежащее на земле перо и рассыпались мириадами искорок света.

Небесно-голубое перо — всё, что осталось от фамильяра по имени Пина, долгое время бывшего её единственным другом и спутником. Всего лишь несколько минут назад Пина погибла, защищая Силику. Приняв на себя смертельный удар монстра, она только горестно вскрикнула — и разлетелась на осколочки, точно кусок льда. Одно-единственное хвостовое перо осталось — перо, которым Пина радостно покачивала всякий раз, когда Силика её звала…

Силика была одним из немногих приручителей в SAO; точнее сказать — раньше была. Её фамильяр, символ приручителя, больше не существовал.

Приручитель — это не класс и не навык, даваемый системой; такое название придумали сами игроки.