«Странник. Шаг первый.»

- Тогда что мешает мне сейчас вернуть вам всю вашу заботу с процентами? - вкрадчиво спрашиваю я с лисьей ухмылкой. - Или лучше мне обнародовать запись этого разговора, чтобы тебя и твоего мужа, тётя, судили за систематические, насколько я понял, издевательства над детьми, а Дадли отправили в детский дом, где бы он каждый божий день нырял головой в унитаз за свой длинный язык? Хотя мне нафиг не нужны ни вы, ни все эти заморочки с вами. Сейчас твой муж, тётя, отвезёт меня в Лондон на Чарринг-Кросс-Роуд, и забудьте обо мне. Но сначала я должен прочитать письмо, которое оставили со мной.

Петунья чуть ли не галопом срывается из кухни на второй этаж.

- Слышь, Поттер, ты чего тут раскомандовался? Мы с ребятами тебе в школе покажем, где твоё место!

- Даже не смешно!

Пинком опрокидываю стул, на котором он сидит. Кузен шмякается об пол и начинает громко вопить. О, вот и Вернон проснулся. Ещё один слоновий топот на втором этаже. Это даже лучше. Чем быстрее я от них свалю, тем больше нервов себе сэкономлю.

- Что ты сделал с Дадли, мелкий мерзавец?! - пароходной сиреной вопит Вернон, вбегая на кухню.

- Показал ему меньшее из того, что бывает, если не следить за своим языком. Тебе, дядя, похоже, тоже не мешает преподать такой урок. Но сейчас ты мне нужен в рабочем состоянии, поэтому придётся отложить наказание. Заводи машину, через несколько минут ты везёшь меня в Лондон на Чарринг-Кросс-Роуд.

- Ты смеешь мне приказывать, паршивец?! - снова вопит Вернон.

Я вылезаю из-за стола, подхожу к нему и со всей дури заряжаю ему ногой в пах. И без того красный дядя краснеет ещё больше и, сипя что-то, складывается на полу.

- Быстро в гараж! Или ты мне живым больше не потребуешься.

Хотевший сказать мне ещё что-то Вернон чуть не получает кроссовкой по зубам, я успеваю остановить ногу в сантиметрах от его лица, и всё же уползает в сторону двери на улицу. В это же время Петунья прибегает со второго этажа с письмом. Интересно. Пергамент и чернила для перьевой ручки.

Петунья Дурсль,

Лили Поттер и её муж были убиты злым и очень опасным волшебником. В живых остался только их сын Гарри, благодаря жертве твоей сестры. Вырасти его, потому что только в этом доме он в безопасности. Кровь Лили течёт и в тебе, это станет непреодолимой защитой от убийц, охотящихся за мальчиком.

С уважением,

Альбус Дамблдор.

- Кто этот Альбус Дамблдор?

- Это директор школы для ненормальных, - зло отвечает Петунья.

- Должно быть вы хорошо знакомы, если в таком письме он подписывается только именем.

- Я-я слышала о нём от сестры...

- Ясно, - письмо вспыхивает у меня в руках и развеивается прахом, не долетая до пола. - Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

Я разворачиваюсь и выхожу на улицу, где стоит уже выгнанная из гаража и заведённая машина. С какого-то перепуга Петунья и Дадли выходят на крыльцо. Думаю, у меня хватит маны для задуманного мной. Ловлю взгляд каждого из них и стираю себя из их памяти. Теперь даже если им показать мою фотографию, они меня не узнают. Сажусь в машину, которая тут же чуть ли не с прожигом стартует.

- Где именно на Чарринг-Кросс-Роуд тебя высадить? - зло спрашивает Вернон.

- Я не знаю номера дома, поэтому мы немного прокатимся вдоль улицы.

- И после этого мы тебя не увидим?

- Я очень надеюсь, что вы про меня даже не вспомните больше ни разу. Только убери лежанку из чулана. На ней столько крови, будто там кого-то убивали. Что, впрочем, недалеко от истины.

Дальше я стараюсь не слушать словесный понос Вернона, который обсирает дебильное правительство, водил, которые несутся, не соблюдая правила, завышенные налоги, жадных клиентов, криворуких рабочих... и меня. Пока мы доехали до нужной улицы в Лондоне, я услышал в свой адрес столько брани... короче, Вернон отжигал.

Как только Вернон сказал, что это и есть Чарринг-Кросс-Роуд, я попросил его ехать сильно медленнее его обычной скорости на пределе допустимого, а сам переключился на магический спектр. Магическое плетение я заметил только с двадцати метров, но закрывало оно не здание или дверь, а проход в узкий тупичок. Покинув машину Вернона, я провернул с ним тот же трюк, что и с остальными Дурслями, благо, мана успела восстановиться.

Захожу в тупичок, в конце которого есть единственная старая дверь с вывеской, сообщающей, что я на месте. Дырявый котёл. Изменяю костюм в плотно запахнутую мантию с глубоко надвинутым капюшоном. На всякий случай готовлю Отвод глаз. Толкнув дверь, шагаю внутрь. Однако, в пабе такое освещение, что самому бы дорогу найти, и только над грубо сколоченными столами висит пара деревянных колёс, изображающих люстры. Беспрепятственно оказавшись на заднем дворе, сталкиваюсь с незнанием, как активировать эту чёртову арку. Однако, стоит мне только коснуться стены с аркой перехода, как появляется оповещение:

Косой переулок.

Специальная торговая локация.

Войти? Да/Нет

Это оказалось много проще, чем я думал. Жму "да", и в следующее мгновение я уже стою в начале колоритной средневековой улицы с разными двух- и трёхэтажными домиками, чей первый этаж, а иногда и второй, занимает какая-нибудь лавка. В ширину эта улочка, благо, если десять метров. У лавок стоят торгаши и зазывалы, а народ ходит туда-сюда, разглядывая товары и решая, что стоит купить. Форма одежды у всех средневеково-магическая. А, нет. Семейство Малфоев, которое выделяется, как пятно майонеза на чёрном шёлке, одето по моде века семнадцатого-девятнадцатого. И только маглорождённые щеголяют в современной одежде.

Меняю вид костюма снова на футболку, бриджи и кроссы. Среди магглорождённых проще затеряться, потому что на них и внимания меньше обращают. Жаль только, что пришлось все свободные статы слить в мудрость, чтобы потянуть изменение костюма. Но зато теперь у меня десять тысяч маны и хороший реген. Но я отвлёкся. Первая остановка - гоблинский банк. Заодно и глянем, что за гоблины тут живут.

Протолкавшись к белокаменному зданию, успеваю наградить мелкими, но очень пакостными проклятьями четверых воришек. А сбоку от первых дверей банка в красной униформе стоит невысокий разумный со сморщенной пергаментного цвета кожей, большими оттопыренными заострёнными ушами и мощным носом. А кольчужка у него под униформой добротная, но даже мои кинжалы вспорют её, как хлипкую тряпку. Видно, сильно хреново у гоблинов с ресурсами. Одна из задумок может не прокатить, а может прокатить с большими выгодами.

Ответив на поклон гоблина, чему привратник был удивлён, прохожу внутрь, специально не читая этот стишок на вторых дверях. Вдруг мне понадобится отсюда взять что-нибудь "не моё". За вторыми дверями открывается просторный светлый холл, наполненный рабочей атмосферой и занятыми делом гоблинами за высокими стойками и на высоких стульях. Подхожу к одному из них, занятому писаниной. Хоть я и выправил тушку до нормы десяти-одиннадцати лет, но столешница его стойки всё ещё выше моей макушки.

- Извините...

- Чем банк Гринготтс может вам помочь, молодой человек? - гоблин привстаёт, чтобы увидеть меня.

- Видите ли, я недавно приехал сюда, поэтому у меня нет местных денег. Вы принимаете мифриловые дрейки?

Я высыпаю на столешницу десяток мифриловых монет, ввергая гоблина в ступор. Эти монетки я изготовил, пока проталкивался к банку. Два сантиметра в диаметре и три миллиметра в толщину с гербом Данталиона на одной стороне и эмблемой Драйга на другой.

- Их у вас ещё много? - интересуется внезапно осипший сотрудник банка.

- Всего монет сто. Я много с собой не брал, потому что не знаю, сколько они у вас стоят, - вот и посмотрим, во сколько вы оцените мифрил и не захотите ли вы наколоть малолетку.

- Кхм! Да, Грашнак проводит вас к работнику банка, который назовёт вам точную цену этих монет, - по знаку гоблина к нам подходит ещё один помоложе.

- Прошу за мной, - говорит подошёдший.

- Спасибо за помощь, - говорю ушастому за стойкой. Вежливость меня не убьёт.

Молодой гоблин ведёт меня по лабиринту коридоров, вырубленных в камне, хотя мы не спустились за весь путь ни на одну ступеньку. Не всё так просто с этим банком. Даже карта регистрирует эти коридоры, как отдельную локацию. Однако, при переходе не было никакого оповещения. Отлично сработано.

- Сюда, пожалуйста, - говорит мой провожатый, остановившись у одной из множества дверей, идущих по обеим сторонам коридора.

- Спасибо, - благодарю его и захожу в помещение.

А помещение представляет собой кабинет для работы с одним-двумя клиентами. Холодное мраморное оформление пола, стен и потолка, строгий стиль меблировки, представительный деловой костюм, сидящий на древнем, о чём говорят его полностью седые волосы, гоблине, как влитой.

- Здравствуйте, - вежливость, вежливость...

- Проходите, молодой человек, если, конечно, это так, - скалится он.

- Интересное предположение, уважаемый...

- Ренгрош. Зовите меня так.

- Очень приятно. Меня зовут Тарриссарх.

- Взаимно. А насчёт предположения, у вас очень необычные даже для магической стороны мира глаза. Да и ваше имя... Кстати, вы сказали, что только приехали. Откуда, если не секрет?

- Увы, секрет. Уважаемый Ренгрош, мне сказали, что вы сможете определить цену этих монет, - высыпаю на стол всё те же десять монет.

- Мистер Тарриссарх...

- Без "мистер", пожалуйста.

- Тарриссарх, вы знаете из чего сделаны эти монеты?