«В нашем квадрате тайфун»

В. Дружинин

В НАШЕМ КВАДРАТЕ

ТАЙФУН

Художник Н. АБАКУМОВ

Фото И. ПЛАХЕТКИ и Л. ПУТЕРМАНА

М., Географгиз, 1962

ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ

Я увидел ее, как только поднял голову с подушки. Нет, это не сон! Путевка есть. Она тут, на столе, прижатая уральским камнем, — такая необыкновенная среди обыкновенных, давно знакомых вещей.

Значит, я все-таки еду! «Круизное путешествие», — начертано Интуристом на сером, до обидного невзрачном листке. Конечно, проще было бы сказать — плавание. Но сейчас даже скрипучее слово «круиз», неведомо зачем втиснутое Интуристом в русский язык, звучит для меня как музыка. Одной ногой я уже на палубе «Михаила Калинина», под солеными брызгами.

Распираемый новостью, я влетел к своему другу К. То-то он будет ошеломлен!

— Что ж, нынче многие ездят, — сказал он спокойно. — Очень многие.

— Погоди, — остановил я его. — Я же… Я буду в Японии…

— Не ты первый.

— На Цейлоне, — наступал я. — В Индонезии, на Сомалийском берегу Африки.

К. препротивно молчал.

— В Сомали даже Эренбург не был, — заявил я злорадно.

Вероятно, в каждом из нас сидит Путешественник, открыватель земель. Сидит и ждет своего часа.

— Вот Сомали, пожалуй, новинка, — нехотя согласился К. — А вообще… Велик ли теперь земной шар.

Речь зашла о моей будущей книге. Это разумелось само собой. К. предостерегал меня: стоянки в портах коротки, и я ничего не успею разглядеть толком. А если и успею… Путевых очерков напечатано масса, но как мало в них нового!

— Эгейское море синее, — насмешливо сказал К. — Нил впадает в Средиземное море, а пирамиды имеют пирамидальную форму. Очень интересно! Что еще? Итальянец с восторгом прижимает к груди русскую матрешку— дар советского туриста. Эта трогательная сцена, конечно, немая, так как автор не знает языка. Впрочем, что можно требовать от туриста, скачущего галопом по европам!

— Одним словом, ехать не стоит, — бросил я с вызовом. — Так я тебя должен понять?

— Вовсе нет, — засмеялся К, — Чудак! Помни только, что не ты первый.