«Цареградский оборотень. Книга первая»

Цареградский оборотень. Книга первая (fb2) - Цареградский оборотень. Книга первая 856K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Сергей Анатольевич Смирнов (фантаст)

Сергей Смирнов

ЦАРЕГРАДСКИЙ ОБОРОТЕНЬ

_{Роман-предание}

…а ложь и в самый полдень

отбрасывает две долгих тени, совсем

не похожих одна на другую;

и только враг рода человеческого

может сосчитать их на глаз,

ни разу не сбившись со счета.

Павел из Корсуни (ум. ок 667 г.). «О местоположении на теле Адамовом семи смертных грехов».

…и восстал род на род.

Предание.

Пролог

Столь велик и необъятен был царский дворец в Константинополе, что в светлое время дня в нем всегда можно было насчитать не менее трех тысяч комнат не доступных солнцу.

Денно и нощно во дворце горели огни. В черные жала фитилей вытекала река оливкового масла, равная Нилу. Свечи истаивали за сутки целыми рощами, в которых порой укрывались от охотников звериные стада и птичьи стаи. И звери не выходили из восковых чащоб до тех пор, пока им на холки не начинали падать горящие перья. Тьмы же в любой час оставалось в избытке, безо всяких на то царских трат.

Тьма лишь отступала, сгущалась в тех местах, на которые не хватало нитей и лоскутков света, терпеливо дожидалась последних времен, когда наконец все реки иссякнут и рощи уступят место голым пустыням. От рассвета до заката тьма отпускала дворец, как лихорадка отпускает человека, коварно затаиваясь во всех жилах, мышцах и порах его тела.