«Tomek wśród łowców głów»

Isla de la Mala Gente

Eleli Koghe samotnie szed³ œcie¿yn¹ przez d¿unglк porastaj¹c¹ gуrskie zbocza. Natк¿onym wzrokiem uwa¿nie rozgl¹da³ siк po g¹szczu tropikalnej zieleni. Jego we³nistow³os¹ g³owк zdobi³y br¹zowo-zielono-czerwone piуra krуlewskiego rajskiego ptaka. Ujкte przepasan¹ wysoko na czubie g³owy plecionk¹ z ³yka, wygl¹da³y jak szeroko roz³o¿ony wachlarz, mieni¹cy siк purpur¹ krwi. Wed³ug wierzeс niektуrych papuaskich plemion, piуra tego wspania³ego ptaka mia³y nie tylko chroniж wojownika przed zranieniem w walce, lecz by³y rуwnie¿ skutecznym amuletem przeciwko puri-puri, czyli czarom, ktуrych obawiali siк nawet najodwa¿niejsi. Mк¿ny Eleli Koghe nigdy nie rozstawa³ siк ze swoim cennym piуropuszem i dlatego w³aœnie obdarzono go imieniem oznaczaj¹cym w miejscowym narzeczu - Czerwony Rajski Ptak.

Niemal od ch³opiкcych lat by³ wojownikiem i myœliwym, tak jak prawie wszyscy mк¿czyŸni ¿yj¹cy w g³кbi tej olbrzymiej, tajemniczej wyspy. Na prawym ramieniu niуs³ teraz widome tego oznaki: ³uk z palmowego drzewa, d³ugie strza³y z zadziorami, dzidк i kamienny topуr, mocno przytwierdzony ³ykiem do styliska z ga³кzi.

Krajowiec by³ nagi. Jedynie biodra os³ania³a opaska z bia³ej kory. Ca³e ciemnobr¹zowe, b³yszcz¹ce cia³o pomalowane by³o w czarne i bia³e pasy. Lekko wydкte usta oraz przenikliwie spogl¹daj¹ce, czarne jak wкgiel oczy otacza³y ko³a z jasnoczerwonego i ¿у³tego barwnika. Wysuszone, nadpleœnia³e œwiсskie ogonki, zwisaj¹ce z przedziurawionych ma³¿owin usznych i koœж kazuara