«Рождественская шутка, или Сказка для взрослых о счастье»

Души намерились отраду

Найти в желаньях тайных их,

Определить, что чертит властно

Предел их радостей земных…

Ну что ж! Решили – и прекрасно!..

Их было трое молодцов,

Любивших жизнь, пусть безответно:

Как в наставлениях отцов,

В ней всё хорошее запретно! –

Ну что за жизнь, когда в ней нет

Самостоятельности столько,

Чтоб не родители и свет

Могли учить их жизни только?

Постыл уж опыт им чужой:

То – хорошо, а то – не очень!

Своей хотелось головой

Познать, чего мир этот хочет…

И накануне Рождества

Сподобились друзья устроить

Самим понятное едва:

Не глупость каждого утроить,

А посмотреть из трёх сердец,

Из подросткового предела,

Для счастья лучше чей венец –

Любви, богатства или дела?..

Ну кто не ставил сей вопрос

На первом жизни перепутье,

Где слабый разум буйно рос,

Вещей не понимая сути?..

Тем более, как тёмный лес,

Вопрос пугал их необычный:

На самом деле Бог и бес

Для человека столь отличны?..

Какой для счастия венец

Кто предпочтёт – ещё полдела:

Влюблённым кажется самец,

Едва узревший самки тело,

И деньги служат для иных

Богатства всякого мерилом,

И палачу расстрела миг –

Работа у сырой могилы…

Всё для чего?.. Всё для чего?.. –

Вопрос, не познанный доселе

Душой ещё, стал до того

Тревожить разум юный еле,

Что порешили враз друзья:

Не разглядев чужие души,

Своей узнать никак нельзя…

О, как моряк стремится к суше,

Хоть предан искренно волне,

Его несущей к вечной цели, –

Открытьям новым! – и вполне

Готов к фарватерам и мелям,

Так юный отрок, страх презрев

Пройти дорогу к потрясеньям,

Как волк морской, – да что там, лев! –

Не к жизни ладит опасенье,

Смешать и спутать норовит

Что убеждения и чувства

Сомнений валом и грозит

Предубеждений глупых буйством,