John Walter Christie (1865 -1944)

 

Кирил Ромасёв 

ПЕРВЫЕ КОЛЕСНО-ГУСЕНИЧНЫЕ

ВОЕННЫЕ МАШИНЫ Джона Уолтера КРИСТИ 

1916-1927 

 

РОМБ 

Павлодар 

2011 

“Christie’s killer” на старте… Дж. У. Кристи на автомобиле собственной конструкции участвует в гонках. Подпись под фотографией — «Ярмарка штата Миннесота, 1908 г».

 

ОТ АВТОРА

Так уж случилось, что история развития конструкций бронетанковой техники в значительной степени обезличена - в отличии, например, от авиации. Даже достаточно знающий любитель вряд ли назовет, не глядя в книги, главных конструкторов, скажем, досконально известных танков Panzer IV или M4 Sherman. Тем не менее, есть несколько имен, известных во всем мире каждому интересующемуся «броней» - сразу же вспоминаются Михаил Кошкин, доктор Фердинанд Порше и, конечно, Джон Уолтер Кристи. 

Это был эрудированный американский инженер, изобретатель, известный автогонщик, приложивший свои силы в различных отраслях техники, но в историю он вошел прежде всего как создатель самых быстрых танков. Несмотря на то, что его машины оказались невостребованными вооруженными силами США, Кристи смело заглядывал в будущее и дал так много оригинальных конструкций, что его имя по праву занимает своё место в ряду самых известных конструкторов - «танкистов». Во многом именно благодаря работам этого конструктора сложился облик современного танка, и нередко в той или иной широко известной машине можно разглядеть черты какого- нибудь из неуклюжих на нынешний взгляд «самоходов» Кристи. Впрочем, существует в их дизайне некая изюминка, и по сей день привлекающая любителей боевых машин. 

В деятельности Кристи по созданию военных машин условно можно выделить два периода - с 1916-го по 1927-ой гг. и с 1928го по 1944-ый гг. Каждому из этих периодов соответствует особый узнаваемый облик созданной тогда техники. 

Как ни странно, до сих пор, даже в Соединённых Штатах, не существует работы, в которой более-менее подробно излагалась бы история машин талантливо го изобретателя и рассматривались их конструкции с достаточной степенью детализации. 

В имеющихся в обращении источниках зачастую тенденциозно, с позиций той или иной заинтересованной стороны рассматривается история отношений Кристи с Военным ведомством США и даются порой весьма резкие оценки тех или иных фигурантов событий; в предлагаемой работе автором не предпринимается попыток выяснить, «кто же дурак», а основной упор делается на описании собственно техники, конструкторских решений. 

Имеющиеся материалы отрывочны и зачастую противоречат друг другу, поэтому предпочтительно использовались наиболее, на мой взгляд, достоверные источники - американские издания, официальные отчёты об испытаниях и, прежде всего, патенты самого Кристи. 

Иллюстрации заимствованы из литературы и источников, список которых приведен в конце книги; проекции и ряд схем выполнены автором на основе тех же источников. 

Прошу извинить меня за качество некоторых иллюстраций - не все фотографии дошли до нас в приемлемом состоянии. Кроме того, в 20-е - 30-е годы прошлого века из-за несовершенства полиграфии издателям часто приходилось прибегать к по- 

мощи ретуши изображений, что увеличивало их разборчивость, но снижало достоверность. 

Работа над книгой оказалась неожиданно трудоёмким и кропотливым занятием, и я приношу благодарность всем, кто поддерживал меня в этом деле. Особая благодарность - моему другу Алексу Каретко (США) за неоценимую помощь в подборе и подготовке материала. 

Разумеется, данная работа не претендует на истину в последней инстанции. Тема ещё содержит немало спорных моментов и просто «белых пятен». Несомненно, какие-то неточности имеются и в предлагаемой книге. Я с удовольствием приму критику по существу, замечания, уточнения и новые материалы по теме на адрес Neo1940@Yandex.ru. 

Надеюсь, эти отклики позволят сделать книгу лучше и помогут в работе над её второй частью, охватывающей период с 1928го по 1944-ый года - время, когда и были созданы самые быстрые танки в мире, прославившие имя Джона Уолтера Кристи и ставшие далёкими предками знаменитой «тридцатьчетвёрки» - лучшего танка в мировой истории… 

НАЧАЛО БОЛЬШОГО ПУТИ

Джон Уолтер Кристи (John Walter Christie) без преувеличения может быть назван, как говорят американцы, self-made man - то есть человеком, который сам себя сделал, добился всего собственным трудолюбием и настойчивостью. Родился Кристи 6 мая 1865 г. в Ривер-Эдж (River Edge), штат Нью-Джерси. 

В возрасте шестнадцати лет начал работать на предприятии компании Delamater Iron Works рабочим. Техническое образование получил в Cooper Union в Нью-Йорке. Эта организация была создана знаменитым американским промышленником и изобретателем Купером, который считал, что образование должно быть свободным - бесплатным и не связанным с любой формой дискриминации. Единственное условие для его получения - кандидат должен был выдержать серьезные вступительные экзамены. Cooper Union включал в себя сеть курсов технической грамотности для рабочих и колледж. Колледж этот, кстати, и по сей день считается одним из наиболее элитарных среди американских высших учебных заведений, дающих архитектурное и политехническое образование. В то время в Америке образование было, возможно, самым дорогим товаром; так что желающих получить его бесплатно было множество и конкуренция была жесткой - колледж каждый год принимал лишь около десяти процентов абитуриентов. Кристи хватило знаний и настойчивости, чтобы преодолеть эту преграду.