«По континентам и странам: Книга для учащихся»

Африка Австралия Антарктида Южная Америка Северная Америка Евразия

Рецензенты: И. Н. Кучинская, методист Белорусского респ. ин-та усоверш. учителей; Г. Т. Яцына, учительница средней школы № 97 г. Минска.

Юрцевич Н. С. Ю 82 По континентам и странам: Кн. для учащихся /Сост. Н. С. Юрцевич. — Мн.: Нар. асвета, 1983.— 112 с. 20 к.

© Издательство «Народная асвета», 1983.

Африка — второй по величине материк земного шара после Евразии. Вместе с относящимися к ней островами занимает площадь 30,3 млн. км2. Население 470 млн. человек.

Африка и Евразия составляют единый массив суши восточного полушария, их разделяют только Красное и Средиземное моря.

Слово «Африка», как полагают, происходит от имени берберского племени афригии, которое жило на севере материка.

Африка почти посредине пересекается экватором. Большая часть территории материка расположена между двумя тропиками, т. е. в жарком тепловом поясе. Лишь северная и южная окраины Африки заходят в субтропические пояса.

Африка отличается единством строения поверхности и простотой очертаний. В ее рельефе преобладают равнины и плоскогорья с высотами от 200 до 1000 м. Окраинные части материка приподняты по сравнению с внутренними районами. Средняя высота материка составляет 750 м.

Географическое положение Африки и преобладание равнинного рельефа создают условия для яркого проявления зональности. Широкие полосы субширотного простирания с относительно однородными природными условиями закономерно сменяют друг друга. Особенно четко проявляется зональная структура в наиболее массивной и однообразной по рельефу северной части материка.

Острова у берегов Африки немногочисленны. Самый большой из них — Мадагаскар. В Индийском океане находятся острова Сокотра, Занзибар, Коморские, Сейшельские, Маскаренские и др., в Атлантическом океане — острова Мадейра, Канарские, Зеленого Мыса. Большинство из островов материкового происхождения и лежат сравнительно недалеко от материка.

Океаны, омывающие берега Африки, почти нигде не проникают далеко в глубь материка, а береговая линия мало изрезана. Имеются только один большой залив — Гвинейский и один полуостров — Сомали.

В атласских горах

Центральная часть Марокко занята горами Атласа. Высшая точка гор — пик Тубкаль (4168 м) — расположена к югу от города Марракеш.

На высоте свыше 2000 м климат суровый: зимы холодные, с метелями и вьюгами. В горах много лесов. С гор по всей стране растекаются реки. Дождевые облака с Атлантического океана и Средиземного моря несут много влаги.

Селения разбросаны далеко друг от друга и кажутся островками среди гигантских каменных волн. Горцы ведут оседлый образ жизни. Они занимаются земледелием и скотоводством. Горы каменисты и сильно выветрены. На их склонах почти нет почвы. Поэтому крестьяне собирают в ложбинах скопившуюся почву, складывают ее в корзины, относят на головах к своим селениям. Почву укладывают слоями на выдолбленных в склонах гор плоских, как полки, площадках, террасах, устраивая искусственные земельные участки. Каждая семья имеет свой участок — крохотный, огороженный каменным заборчиком, чтобы дождевые потоки не смыли землю, собранную с таким трудом.

На маленьких участках невозможно развернуться даже с сохой, поэтому их обрабатывают вручную. Труд необычайно тяжелый. Но всегда для семьи хватает продуктов от одного урожая до другого.

Подспорьем в семье горца служит домашний скот. Все занимаются овцеводством. Почти лишенные почвенного слоя склоны Атласских гор покрыты неприхотливой травянистой растительностью, она-то и служит кормом для скота. На таких пастбищах лучше всего разводить овец. В горных долинах разводят и крупный рогатый скот. В зимнее время его перегоняют на близлежащие равнины.

В Атласских горах есть отдельные племена, которые занимаются только скотоводством. Они постоянно живут в деревнях, куда возвращаются после выпаса скота на горных пастбищах, где строят временные поселения из легких палаток.

Пустыня Сахара

Сахара — величайшая пустыня на Земле, ее площадь 7 млн. км2. Сахара была пустыней уже в незапамятные времена. Однако в истории Сахары встречались периоды, когда ее покрывали саванны или даже леса.

В последний ледниковый период климат Сахары был более влажным, чем сейчас. Предполагается, что там, где над раскаленными, покрытыми гравием эргами проносятся бури, бросая в лицо кварцевый песок, пятьдесят или сто тысяч лот назад были обширные мелководные илистые озера, которые, возможно, окружал тростник, росли кувшинки. Рыбы плескались в теплой воде, а в прибрежных зарослях мимозы скрывались различные животные, напоминающие диких зверей сегодняшней тропической Африки. Человек эпохи палеолита мог ловить рыбу и охотиться далеко от своего жилья, его не связывали источники воды, подобные современным оазисам. Но когда жара и недостаток воды становились невыносимыми, человек и зверь покидали пустыню.

На всей территории пустыни находят самые разнообразные орудия труда, которыми пользовался древний человек в эпоху палеолита.

В чем же причина современной сухости Сахары? Необычайно сухой воздух современной Сахары, особенно вблизи от поверхности грунта, — следствие пассатных воздушных течений. Немалую роль играет здесь и рельеф пустыни. Климат и рельеф в совокупности превращают в ад землю пустыни.

На Земле не много мест, где вообще не бывает дождя. Однако во внутренних районах Сахары есть пространства, где этого события нужно ждать годы, а то и десятилетия, да и то дождь идет только на высоте и ни одна капля не достигает почвы.

В таких местах совершенно неожиданно могут пройти ливни, что приводит к сильным наводнениям, при которых в течение нескольких минут большие площади покрываются толщей воды высотой в человеческий рост. Говорят, что в Сахаре утонуло больше людей, чем погибло от жажды.

Сахару можно считать одной из самых жарких областей Земли. Вблизи Триполи, например, температура воздуха в июле достигает 58 градусов. На темной поверхности камней и скал температура может приближаться к 100 градусам.

Вследствие сильного нагревания слоя воздуха от почвы возникает разграничение воздушных слоев. В таких местах лучи света преломляются, и это приводит к возникновению миражей. В полуденный зной на горизонте появляется «колышущееся озеро», «оазис» или «горы». На самом же деле их там нет. Миражи возникают и перед восходом солнца, когда воздух насыщен пылью.

Солнце регулирует всю жизнь Сахары. Днем в пустыне жарко, а ночью холодно. Суточные колебания температуры воздуха достигают более тридцати градусов. Но дневную жару человек переносит легче, чем ночной холод. Как это ни странно, но в Сахаре люди в течение года больше страдают от холода, чем от жары.

Тяжелее всего действуют на человека продолжительные бури. Пыльные и песчаные бури представляют собой величественное зрелище. Они похожи на пожары, быстро охватывающие все вокруг. Клубы дыма поднимаются высоко в небо. С бешеной силой они несутся через равнины и горы, выбивая на своем пути каменную пыль с разрушенных скал.

После жарких дней с бурями воздух в Сахаре сильно электризуется. Если в это время в темноте снять одно одеяло с другого, то пространство между ними освещается потрескивающими иногда искрами. Не только из волос, одежды, по даже из острых железных предметов можно извлечь электрические искры.

Бури в Сахаре зачастую обладают необычайной силой. Скорость ветра достигает, по мнению некоторых исследователей, 50 м в секунду и более. Известен случай, когда во время бури верблюжьи седла отбросило на двести метров. Бывает, что камни величиной с куриное яйцо ветер передвигает, не поднимая их с земли.

Знание режима ветров очень важно для путешествий по Сахаре. Однажды в феврале в эрге Шеги буря в течение девяти дней держала одного путешественника под скалой. Знатоки Сахары высчитали, что в пустыне в среднем из ста дней только шесть бывают безветренными. К сожалению, еще мало известно о возникновении и законах движения ветров в пустыне.

Разрушительны горячие ветры на севере Сахары. Они приходят из центра пустыни и за несколько часов могут уничтожить урожай. Эти ветры чаще всего дуют в начале лета и называются «сирокко», в Марокко их называют «шерги», в Алжирской Сахаре — «шехилли», в Ливии — «гебли», в Египте — «самум» или «хамсин». Они не только перемещают песок и пыль, по и нагромождают горы мелкой гальки.

Иногда на короткое время возникают смерчи. Это — вращающиеся воздушные потоки, принимающие форму труб. Они возникают в дневные часы за счет нагревания выжженной земли и становятся видимыми благодаря поднимаемой пыли. К счастью, эти «песчаные дьяволы», танцующие словно призраки в тумане, лишь изредка наносят ущерб. Иногда песчаные трубы отрываются от земли, продолжая свою жизнь в высоких слоях атмосферы. Летчики встречали пылевые смерчи на высоте 1500 м.

Население Сахары

Современное размещение пародов Сахары, их этнический состав и культурный уровень находятся в непосредственной связи с той историей, которую они прошли.

Природные условия пустыни позволяют человеку существовать только в оазисах или в районах сухих долин, где скудная растительность дает корм ограниченному числу домашних животных. Поэтому в Сахаре обитают скотоводческие племена. Верблюды, козы, овцы, ослы, а в южных обла-стих также и крупный рогатый скот составляют основу их существования. Определенное хозяйственное значение имеет торговля солью и финиками.