«Последний долг»

Пеппер Винтерс

Последний долг

(серия книг «Погрязшие в долгах», часть 6)

Copyright © 2015 Pepper Winters

От автора перевода читателям

Время диктует свои правила и то, что можно было сделать за один месяц, растянулось на один год. За это время произошло множество событий, у меня – радостное. Я стала мамой очаровательной дочери, которая не дала мне возможности, в приятных хлопотах, быстрее закончить работу над переводом. Но, как и обещала, перевод последней книги серии «Погрязшие в долгах» завершён. История, имеющая множество интересных сюжетных поворотов, подошла к концу. Желаю вам приятного чтения и не судите строго, так как это всего лишь вторая книга, переведённая мною. Но я постаралась сохранить «речь» автора произведения, чтобы вы могли вдоволь насладиться этой интересной, увлекательной, интригующей книгой. Вы всегда можете оценить мой труд, написав свою благодарность на сайте ЛитМир.

P.S. не забывайте, что есть ещё и эпилог, с которым тоже нужно познакомиться.

С любовью к читателям, ваша Joli

Страница 1

- Готова умереть, Нила?

Голос Ката причинил мне физическую боль, когда он заставил меня опуститься на колени. Великолепие бального зала насмехалось надо мной, когда я неохотно склонилась к ногам своего палача.

Бархат и ручные вышивки на стенах сверкали, как алмазы, которые контрабандой перевозили Хоуки, - прямой контраст с топорно распиленным деревом и грубо сделанным гильотинным помостом. Никакой утонченности. Никакой гордости. Только приподнятый подиум, каркас, смягчающий большое потускневшее лезвие, и свисающая сбоку верёвка.

- Не делай этого. Кат ... подумай о том, кем ты стал. Ты можешь остановить это. - Мой голос походил на мольбу, но я поклялась не просить. Я многое видела, многое понимала и страдала от того, что никогда не думала, что смогу вынести. Я отказывалась плакать и пресмыкаться. Я не доставлю ему такого удовольствия.

- Через пять минут все будет кончено, Уивер. - Кат наклонился в сторону и взял плетеную корзину.

Плетеная корзина.

Я не хотела думать о её содержании.

Он переложил её на другую сторону деревянного блока.

Мои легкие требовали больше кислорода. Мой мозг требовал больше времени. И мой сердце… требовало больше надежды, больше жизни, больше любви.

Я еще не готова.

Только не так.

- Нет. Больше никаких разговоров. Не после всего, что ты сделала. – Вынув из кармана чёрный капюшон, он не медлил. Никакой шумихи. Никаких загадок.

Я вскрикнула, когда колючая чернота окутала мое лицо, затягиваясь веревкой вокруг горла.

Плакальщица-Уивер заставила меня похолодеть. Бриллиантовый ошейник, который видел то же, что и я, и шептался с призраками моей убитой семьи, был готов отказаться от своих притязаний и расстаться с моей шеей.

Так оно и было.

Последний Долг.

Кат подтолкнул мои плечи вперед.

Тяжелое ярмо легло мне на спину.

Я закрыла глаза.

Я попрощалась.

Я ждала смерти.

Неделей ранее

Я оттолкнулась, вцепившись в поручни частного самолета, сопротивляясь всем своим весом непрекращающимся толчкам Дэниэля. - Стой!

- Поднимайся по гребаной лестнице, Уивер. - Дэниэль ткнул меня локтем в спину.

Я споткнулась, ударившись коленом о высокую ступеньку.

- Ты не можешь этого сделать!

Как это случилось? Как всего за несколько часов вся Вселенная обернулась против меня? Снова.

Мне хотелось разбить все часы. Вырвать каждую шестерёнку и каждый винтик.

Время снова украло мою жизнь.

Дэниэль хихикнул.

- Я думаю, ты понимаешь, что мы можем. - Он толкнул меня выше.

Мое сердце болело, как будто каждая миля между нами и Хоуксриджем была лезвием, отрезающим меня все дальше от защиты Джетро - дисгармония в уже нестройной симфонии.

Только что я была окрылённой от любви и обожания, на цыпочках пробираясь обратно в Холл. В следующее мгновение я была поймана в ловушку, вынужденная одеться в джинсы и толстовку с капюшоном, и повиноваться Дэниэлю, который стоял в дверном проеме моей комнаты, выкрикивая приказы упаковать несколько скудных вещей.

Он не оставил меня одну.

Его глаза следили за каждым моим движением. Я не могла схватить пистолет, который спрятала благодаря Жасмин. Я не могла написать Джетро, чтобы сказать ему, что меня поймали.

Все, что я могла делать, это бегать по комнате, подчиняясь моему заклятому врагу.

Единственным спасением было то, что под ненавистным взглядом Дэниэля я умудрилась упаковать одежду, которую перешила несколько недель назад. Манжеты, полные иголок, и подолы, набитые моими швейными принадлежностями. Эта одежда была моей единственной надеждой. Никакой лазейки не было. Никакого способа, чтобы отказаться.

Я должна была верить, что Жасмин сообщит Джетро. Что он придет за мной…

Пока не стало слишком поздно.

Отчаяние, которое я испытала, когда Дэниэль впервые поймал меня, сменилось негодующим гневом. Я была так близка к свободе. Я была в объятиях Джетро. Я была далеко от его психованной семьи. Мое сердце немного ожесточилось к Джетро за то, что он заставил меня вернуться.

Почему? Почему ты отослал меня обратно?

Я не знала, хватит ли у меня смелости простить его.

Ты знаешь почему. И ты это сделаешь. Конечно же, ты это сделаешь.

Я не могла ненавидеть его, потому что не была эгоисткой. Он послал меня назад, чтобы защитить всех нас. Тех немногих, кто принял его, а он принял их в ответ. Любовь была злейшим врагом, нарушающим свои обязательства, не гарантирующим никакой свободы, когда дело доходило до трезвого мышления.

Джетро любил слишком сильно. Чувствовал слишком много. Слишком много страдал. А его брат и сестра станут нашей погибелью. Кестрел и Жасмин полагались на него - так же, как и я. Ответственность за улаживание семейных проблем была для него тяжким бременем.

Но он не один.

Возможно, я буду украдена. Планы Джетро спасти меня могут быть разрушены. Но я все еще была жива. Все еще дышу. Я уже не была той наивной девушкой, которая впервые приехала в Хоуксридж. Я была женщиной, влюбленной в Хоука. Уивер, которая прольет кровь Хоука.

Это еще не конец.…

Боль взорвалась в моем позвоночнике, когда Дэниэль ударил меня кулаком.

- Садись в грёбаный самолет.

- Нет! - Я бросилась назад, отчаянно глядя на частный ангар. Мы были не в Хитроу, а на маленьком частном аэродроме под названием Тервестон. – Я не буду!

Я не могла позвать на помощь посторонних.

Ни полиции, ни маршалов авиации.

Когда Дэниэль вытащил меня из моей комнаты и вытолкал наружу, Кат уже ждал его. С победоносной улыбкой он запихнул меня на заднее сиденье лимузина.

С рычащим мотором мы отъехали от Хоуксриджа, шины хрустели по гравию, когда мы ехали по длинной подъездной дорожке от поместья.

Мои глаза обшаривали деревья, их силуэты становились все отчетливее по мере того, как солнце окрашивало небо розовым румянцем. Дэниэль и Кат сидели напротив меня, произнося тосты, попивая охлажденное шампанское. Однако я была не одна на своей стороне лимузина - у меня был охранник.

Маркиз, чертов приспешник Бонни, сидел рядом со мной - гора мускулов, непреклонная и непробиваемая.

- Поспешите.

Незнакомый голос заставил меня поднять глаза.

Человек в форме капитана улыбнулся с верхней ступеньки трапа самолета. Фюзеляж частного самолета отливал графитово-серым цветом. Хвост украшали сверкающие бриллианты, инкрустированные в виде развевающейся на ветру ленты.

- Я не хочу уезжать из Англии.

Дэниэль рассмеялся у меня за спиной.

- Как будто у тебя есть выбор.

- У меня всегда есть выбор, Баззерд. - Я сердито оглянулась через плечо. - Точно так же, как этот твой выбор не закончится для тебя хорошо.

Если я не убью тебя, это сделает Джетро.

Насколько Дэниэль знал, его убитый брат якобы гнил в какой-то безымянной могиле. Джетро был прав. Элемент неожиданности превзошел все великие заблуждения Ката и Дэниэля.

- Осторожнее, сука, - прорычал он. - Все, что ты скажешь мне здесь, будет полностью оплачено, когда мы будем там.

- Сейчас, сейчас. Нет нужды в угрозах.

Капитан спустился по ступенькам, протягивая руку.

- Она поднимется на борт. Не так ли, моя дорогая? Не нужно бояться летать. У меня образцовый послужной список. - Седые волосы торчали по обе стороны его нетронутой летной шапочки. В свои пятьдесят с небольшим он выглядел подтянутым, пребывая в нетерпении перед взлётом.

- Я не могу улететь.

Я не могу быть так далеко от Джетро.

Капитан улыбнулся, махнув рукой в сторону своего самолёта.

- Конечно, можешь. К тому же, держу пари, вы никогда не путешествовали с таким комфортом.

- Я не имею ничего против воздушного транспорта. Всё дело в пункте назначения, с которым я не согласна. Я остаюсь здесь. - Я уперлась пятками в металлическую решетку, борясь с постоянным напором Дэниэля. - У меня нет паспорта, визы... я не могу пересекать границу, так что вы должны позволить мне вернуться домой.

Неужели Хоуксридж-Холл стал моим домом?

Нет, это абсурд.

Это всё благодаря Джетро. Не имело значения, где мы окажемся. То, что мы делали для работы. Как складывалась наша жизнь. Пока я жива и рядом со мной Джетро...я буду дома.