«Проказница»

— Женившись на нашей дочери, вы стали нашим сыном. — Кэтрин обняла его. — А мы всегда помогаем своим. И не называйте меня «леди Кэтрин». Мы теперь одна семья, и, если вы не можете называть меня мамой, называйте просто по имени. Джад улыбнулся.

— Если вы позволите, леди… Кэт… Кэтрин. — Лицо его внезапно изменилось. — Нет, этого не может быть!

— В чем дело?

— Ну да, конечно, теперь вся понятно.

— Да что понятно?

— Я был подростком, когда мой отец и Финбар говорили об одной пиратке, которая доставляла в Ирландию еду и оружие. Они говорили, что эту женщину следует причислить к лику святых за все то добро, что она сделала. Я помню, что смеялся, потому что не понимал, как это можно молиться святой по имени Кэт. Когда Диана сказала мне, что ее отец женат на мятежнице, я и не догадывался, что она говорит о знаменитой Леди Кошке…

Кэтрин, улыбаясь, приложила палец к его губам.

— Это, мой мальчик, семейная тайна. — Она кивнула в сторону мужа. — Не дай бог, чтобы Майлс услышал, что вы называете меня этим именем. Я обожаю его, но он становится тираном, когда речь заходит о моем прошлом.

— Вы и Майлс счастливы в браке. Не могли бы вы дать мне совет, как нам с Аной быть такими же счастливыми?

Кэтрин с минуту подумала:

— . Запомните четыре простые вещи, Джад. Заботьтесь друг о друге. Никогда не ложитесь в постель в ссоре. Будьте всегда готовы попросить прощения, если искренне считаете себя виноватым.

— Кэтрин, вы сказали, что следует запомнить четыре вещи, но вы назвали только три.

Наблюдая за тем, как он обнял подошедшую Диану, Кэтрин улыбнулась:

— Четвертая у вас уже есть. Взаимная любовь. Если она у вас есть, остальное очень просто.

Час спустя, стоя на молу, Кэтрин и Майлс смотрели вслед исчезавшему вдали кораблю.

— Я никогда не думала, Майлс, что отношусь к числу матерей-наседок, — сказала Кэтрин, утирая слезы. — Сначала Эрик покинул нас и пустился в приключения, а теперь наша красавица-дочь начинает свою жизнь отдельно от нас. Это все равно как утратить какую-то часть себя самой.

Майлс обнял ее и поцеловал в губы.

— Такова жизнь, Кэтрин. Дети рождаются, мы их растим, а как только они вырастают, они уходят. Так всегда бывает.

— Может быть. Но кто сказал, что мне это должно быть по нраву?

— И к тому же нам есть чему радоваться.

— Да, ты прав. Диана вышла за прекрасного человека, и будущей весной я стану бабушкой. Майлс потерся щекой о ее щеку.

— И ты станешь самой прекрасной и желанной бабушкой на свете, любовь моя.

Кэтрин улыбнулась и обняла мужа.

— Как и я, наша дочь полюбила врага и завоевала его сердце. Я молю бога, чтобы Диана с Джадом были так же счастливы, как и мы с тобой.

Нежно прижимая к себе жену, Майлс поцеловал ее.

— Они будут счастливы, любовь моя, непременно будут, моя прекрасная Леди Кэт.

Примечания

1

Cat(англ.) — кошка.

(обратно)

2

Доброе утро, графиня. Смею заметить, что вы сегодня совершенно обворожительны (фр.).

(обратно)

3

Благодарю, дорогой герцог. Вы очень любезны (фр.).

(обратно)

Оглавление