«Знатная полонянка»

Лариса Шкатула

Знатная полонянка

Знатная полонянка

Глава первая

Тури-хан возлежал на пестром шерстяном с золотой ниткой ковре, облокотившись на шелковые подушки. Он думал, и никто не осмеливался в эти минуты ему мешать. Покой хана свят!

Высокий, потемневший от времени, бронзовый треножник слабо курился, наполняя воздух в шатре запахом благовоний; хан считал, что это запах проясняет ум.

Второй год ходят по степи слухи о новом походе на Запад, где живёт множество богатых народов. Священный правитель, Повелитель вселенной Чингисхан, умирая, отдал указ завоевать для Каракорума – столицы монголов земли северных стран и исполнить его надлежало улусу Джучи, его старшего сына.

Только наедине с самим собой Туру-хан может быть откровенным – твои мысли тебя не предадут. Не так он воевал бы, не так!

Превозносили полководцев Повелителя – Субедея и Джебе – а что вышло на деле? Начали давить урусов – надо было закончить дело. Отложили поход "до лучших времен"! А за это время поверженные придут в себя, окрепнут, поднимутся пойди тогда, возьми их! Больше десяти лет прошло.

Царевичей-чингизидов двенадцать, и каждый мнит себя самым достойным.

Тури-хану всё равно, кто из них возглавит объявленный поход. Поскорее бы состоялся. Он был всем сердцем за то, чтобы земли великого кагана простирались от края и до края. Пусть только среди них песчинкой в пустыне будут и земли самого Тури-хана. Он хочет-то от предстоящего похода всего ничего: ещё несколько таких песчинок.

Ветер упругими пальцами перебирал плотную ткань шатра, шуршал кустиками «перекати-поля», донес издалека заунывный крик шамана. Звякнул уздечкой привязанный у шатра конь арабских кровей. Коротко вскрикнула женщина – скорее всего, рабыня, попавшая под горячую руку старшей жены хана.

Светлейший не обращал внимания на звуки. Не его дело – слушать. Для этого есть преданные нукеры, которых хан отбирал для себя не менее тщательно, чем коней.

Хороший конь в трудную минуту не подведёт. То же можно сказать о верном человеке.