«Невеста Северного Волка»

Черная Снежана

Невеста Северного Волка 

Часть I Северный ветер

Утреннее солнце заливало медовым светом зеленеющий сад Винсдорфской крепости, а лёгкий ветерок сметал лепестки, упавшие с цветущих яблонь. Он словно играл с ними: слегка колыхал, будто лаская, чтобы внезапно взметнуть их в воздух, заставляя кружиться в дивном танце. Аллея из чеканных каменных плит то расходилась в стороны, то вновь сходилась, замыкаясь посередине и образуя неровное кольцо. Именно туда был устремлён взор​ леди​ Мелисандры.​ Старшая дочь военачальника города​ стояла у окна одной из башен и с нескрываемой печалью​ во взгляде​ следила за происходящим в саду.

На первый взгляд двое мужчин там решили потренироваться в искусстве боя на палках, и почему-то у обоих были завязаны глаза. Но не эта странность всколыхнула​ горечь и досаду​ в сердце юной леди. Герцог Вильгельм​ Брей​ всегда казался ей немного странным, но вместе с тем Мелисандра любила его, давно и безнадёжно. Она перевела полный неприязни взгляд на его соперника. Длинные пряди​ рыжих​ волос выбились из тугого узла на затылке, тонкий, изящный стан, а движения​ легки и грациозны. Да, это определённо была женщина, и Мелисандре не нужно было долго гадать. Даже несмотря на слепящие лучи утреннего солнца и не менее слепящую ревность, застилавшую ей глаза,​ девушке было абсолютно ясно: в саду с её любимым герцогом​ была её сводная сестра.

В мужской одежде и повязкой на глазах она​ лёгкой поступью обходила соперника по кругу.​ Яра​ даже закусила губу, чтобы сдержать смех. В утренней тишине могучий Вильгельм топал,​ как медведь, и сопел, как старый Иакин после третьего кубка эля. Сама же девушка передвигалась абсолютно бесшумно, ориентируясь на слух и чутьё. Ловко уворачиваясь, она​ безошибочно предугадывала каждый выпад соперника. Когда же их палки скрещивались, весь верхний двор Винсдорфа​ оглашали гулкие удары и треск.

Наконец, Яра​ замерла и пригнулась за миг до того, как палка​ герцога​ просвистела в дюйме от её головы. Не теряя времени понапрасну, девушка сбила его с ног своей палкой и прижала тупым концом к чеканной плите аллеи.