«Соперницы»

Джессика Мэннинг

Соперницы

Господа, оказывайте рабам должное и справедливое, зная, что и вы имеете Господа на небесах.

Послание к Колоссянам, 4:1

Джессика Мэннинг «Соперницы»: АСТ, АСТ Москва; Москва; 2009

Оригинальное название: Jessica Manning «Magnolia Landing», 1986

ISBN 978-5-17-030545-2, 978-5-403-00819-8

Перевод: А.О. Сизова

Аннотация

Пролог

31 мая 1830 года

Год одна тысяча восемьсот тридцатый ознаменовался как золотой век Нового Орлеана. Город окончательно завоевал себе славу самого злачного и греховного места во всей Северной Америке. Креолы французских и испанских кровей, пираты, игроки всех мастей и пошибов, плантаторы и прочий сброд, включая свободных и рабов, составляли это разношерстное братство и вносили свой вклад в общий образ неотразимого обаяния, который город производил на людей.

Ярким примером этого служило место, известное под названием Пристань Магнолий, представлявшее собой конгломерат шести сахарных плантаций. Несмотря на географически отведенную роль задворок страсти и величия большого города, это преуспевающее сообщество внесло свою ощутимую лепту в легенду о Новом Орлеане как самом безнравственном городе на планете.

Плотный туман тяжелой пеленой висел над самой водой. Пароход, хотя и шел с заметным отставанием от графика, вынужден был тащиться еле-еле. Штурман осторожно вел судно, стараясь избегать топляков, плавучих бревен, отмелей и прочих напастей, которые таила в себе река.