«Космический викинг»

Леонид Каганов

Космический викинг

Оставалось почти семьдесят лет, но что можно сделать за такое ничтожное время?

— Можно хотя бы посуду помыть. Не дожидаясь пока жена вернется с работы. — сказала Людочка из кухни.

Федор понял что произнес эту фразу вслух.

— Я начал новый рассказ. — пояснил он, затем откинулся на спинку кресла, аккуратно ткнул мышкой в кнопку "сохранить" и скосил глаза. Желтая лампочка на корпусе исправно помигала. Писать на компьютере Федор начал недавно. На всякий случай он еще раз нажал "сохранить" и крикнул в сторону кухни, — Как ты находишь, по-моему удачная фраза для начала?

Кухня не ответила. А вот справа послышался скрип. Федор обернулся и внимательно посмотрел в тот угол комнаты, где делала уроки Катюша. Вместо письменного стола использовалась бабушкина швейная машинка — антикварная, с ножным приводом. Катюша, как обычно, поставила валенки на привод и теперь задумчиво раскачивала колесо.

— Тебе что-то не нравится? — сухо поинтересовался Федор.

Катюша подняла на него взгляд и откинула с лица челку.

— Пап, ну ведь такое начало уже было?

— Ложь! — охотно возразил Федор, — Ты имеешь в виду мою повесть "Трое в шлюпке не считая бластера"? Нас осталось трое, но что мы могли сделать с боевым марсианским крейсером? Это совсем другая фраза.

— Космолет делал триста парсеков в секунду, но куда можно добраться на такой ничтожной скорости. — пробубнила Катюша и уткнулась в учебник.

— Н-да… — Федор задумался, — Я и забыл про этот рассказ. Уговорила. Начало мы немного изменим… — Он склонился над клавиатурой, стер фразу и начал набирать: "Капитан Шумов вздохнул и дернул рычаг тревоги. Вот уже триста лет экипаж спал в анабиозе, но разве можно хорошо выспаться за такое…"

На миг прервавшись, Федор посеменил под столом валенками и придвинул вертящееся кресло поближе к экрану. При этом он, видимо, задел один из шнуров, потому что экран потух и лампочки на корпусе компьютера тоже погасли.

— Бляхи драные! — с чувством сказал Федор.

— Федор не смей при ребенке! — послышался старческий голос.

Федор поморщился и обернулся. Мама, укутавшись в плед до самых валенок, сидела в кресле перед телевизором. От телевизора по полу стелился длинный провод наушников, но сейчас наушники были сдвинуты набок. Одним ухом Елена Викторовна внимательно слушала что происходит в комнате.

— Мама, ты смотришь свой сериал — вот и смотри. — раздраженно сказал Федор и нырнул под стол в паутину шнуров.

— Мать не затыкай! — сказала старушка и сдвинула наушник со второго уха тоже. — Ты что, рассказ новый задумал?

— Может быть даже повесть! — охотно откликнулся Федор из-под компьютерного стола.

— Про космос и марсиан. — сказала Катюша. — И капитана Снегова. Или Громова. Про торжество человеческого разума и силу человеческой воли. Бабушка, все как обычно, чего ты волнуешься?

Возня под компьютерным столом немедленно прекратилась. В комнате воцарилась зловещая тишина.

— Помолчи, Катерина, не мешай папе работать! — сказала старушка испуганно.

Наконец из-под стола появился Федор.

— В такой атмосфере работать невозможно! — заявил он. — Но я все равно напишу роман! И не про марсиан! Нет! И не про космос! — Федор почувствовал неожиданное вдохновение, — Я напишу про гномов-викингов, летающих на диких стрекозах! Фэнтези! Получу гонорар. Застеклю балкон. Устрою себе личный кабинет. И чтоб вас всех…

— Катерина, молчи! — предостерегающе зашипела Елена Викторовна.

— А я чего? Я и так молчу. — сказала Катюша. — На балконе сейчас хорошо. Тепло. У нас и в квартире очень тепло…

— Катерина!! — крикнула Елена Викторовна.

В коридоре зашуршали валенки и в комнату вошла Людочка, на ходу вытирая руки полотенцем.

— Что случилось, Елена Викторовна, что вы так на ребенка кричите? — спросила она.

— Федор пишет новый роман, а Катя мешает! — пожаловалась Елена Викторовна.

— Ах, новый роман… — ледяным тоном произнесла Людочка. — Наш старый роман уже напечатан наверно? Мы уже наверно гонорар получили? И теперь ближайшие три месяца мы пишем новый роман?

— Может быть рассказ. — смутился Федор.

— Рассказ. — сказала Людочка без интонации, — Наверно у нас есть контракт с издательством? Наверно у нас аванс большой?

— Контракта пока нет. Там будет видно. "Химия и жизнь" напечатает… Вот Руслана недавно печатали. Я завтра позвоню Руслану и…

— А я, дура, надеялась что ты наконец позвонишь Валере. — сказала Людочка.

— Кому? Валере? Это зачем? — насупился Федор.

— Затем, что вы с ним учились вместе.

— И что?

— Затем, что он может быть возьмет тебя в свою фирму. Хоть на месяц. Поработать для разнообразия. А потом снова пиши романы.

— Я? В рекламную контору валеркину? Корректором? Или сочинять идиотские ролики про йогурт? На полный рабочий день? — Федор развернул кресло и в упор уставился на Людочку.

— Нет, что ты, как я могла такое подумать. — Людочка вытирала руки полотенцем, не глядя на Федора. — Мы же великие писатели, куда там полный рабочий день, какой там йогурт…

— Люда! — угрожающе сказала Елена Викторовна.

— Идите ужинать, Елена Викторовна. — вздохнула Люда. — Катя, Федя, идите ужинать.

— Спасибо, что-то не хочется. — сказал Федор сухо и повернулся к экрану.

— Федя…

— Не хочется. — повторил Федор со значением.

За спиной прошуршали три пары валенок. Семья перебралась на кухню, плотно прикрыв за собой дверь. Федор закусил губу, положил руки на клавиатуру и набрал: "До фамильного замка оставалось лететь сантиметров семьдесят, но что можно разглядеть с такого далекого…"

За спиной послышался хлопок. Федор испуганно нажал "сохранить" и только после этого обернулся.

В центре комнаты, прямо в воздухе висело небольшое блестящее веретено, похожее на здоровенную каплю ртути. Веретено набухало, увеличивалось в размерах, наконец его поверхность лопнула и оттуда появилась нога в черном ботинке и обтягивающей синей штанине. Нога была явно женская. Федор поморгал глазами. Из ртутного веретена выбралась высокая полная дама в синем комбинезоне с непонятными нашивками. На ее шее странно смотрелся мужской галстук. Лицо у дамы было суровым. В руке был небольшой планшет.

— Гугов Федор Семенович? — то ли спросила, то ли уточнила дама, одной рукой демонстрируя планшет, а другую заученным жестом прикладывая к большой нашивке на груди. — Международная налоговая инспекция.

— В чем дело? — тупо спросил Федор.

— По нашим данным вы получали незаконным путем многочисленные рекламные гонорары от гражданских фирм. — заявила дама, — По закону Земной федерации от 13 мая 2089 года вам предоставляется право добровольной регистрации гонораров с удержанием 67-процентного налога, включая государственную пошлину и юридическое пожертвование. В противном случае согласно статье 11 гонорарно-трудового кодекса…

— Гонорары? — удивился Федор.

Дама внимательно оглядела комнату.

— К вам что, пока никто не приходил? — спросила она.

— Кто приходил?

— Зайду попозже. — сообщила дама, развернулась и шагнула прямо внутрь блестящего веретена.

Веретено исчезло с тихим хлопком. Федор еще несколько минут неподвижно смотрел в то место, где оно только что было. Затем он закрыл глаза, потряс головой и снова повернулся к экрану. И тут же снова услышал хлопок.

Веретено снова висело в метре надо полом. Из него буквально вывалился серьезный молодой человек в деловом костюме и шлепнулся на пол.

— Прошу прощения. — улыбнулся молодой человек, поднимаясь на ноги. — Гугов?

— Гугов. — кивнул Федор.