«Мысли о текущем положении»

Генри Каттнер «Мысли о текущем положении»

Первая публикация - "Futuria Fantasia", Spring 1940

Перевод на русский: О.Петров и И.Самойленко, 2021

Ужасный мистер Каттнер возвращается со столь же отвратительной историей. Мы абсолютно гарантируем, что эта история вызовет тошноту и легкое срыгивание. Веди, Маккутнер!

Я, как обычно, размышлял о отличительных чертах современной цивилизации...

И довольно скоро пришёл к выводу, что жизнь – глупейшее занятие. Возможно, подобный настрой обусловлен недавней моей печальной встречей с лошадью на углу 42-й улицы и Бродвея. Не буду подробно останавливаться на деталях этого инцидента1*, а лишь кратко упомяну, что к рациону кормёжки лошадей следует относится с повышенным вниманием и ответственностью... Что они едят?!..

Абсолютно невозможно предугадать, каким будет результат самого заурядного происшествия… А сие рассуждение незаметно подталкивает Вас (меня-то уж точно!) к основополагающей теме данной заметки: СЫГРАЕМ С ФАНАТАМИ ПО-ЧЕСТНОМУ или ПОРЯДОЧНОСТЬ В ФАНТАСТИЧЕСКОЙ ЛИТЕРАТУРЕ.

Давно уже общеизвестно (и громко об этом заявлено!), что фанаты много и часто ссорятся. Что ж, не собираюсь этому противоречить, поскольку не раз лично наблюдал, как калифорнийский фанат, мистер Аккерман2, с привычной сноровкой сбивал посетителей с ног и пинал их во все особо болезненные места. Вполне естественно возникает сопутствующий вопрос: приводит ли увлечение фантастикой к садизму?

И уж в связи с последним вспоминается классический случай, произошедший со Скарлетт О’Год, страстной поклонницей жанра, чьи миниатюрные габариты послужили поводом для общеупотребительного сопутствующего прозвища «фанни3». Кому-то, возможно, эта история не знакома, а потому далее воспоследуют необходимые подробности-пояснения…

Прежде всего необходимо упомянуть пресловутого Тарбота (он же – Тоби) «Проклятого», седобородого джентльмена, сыгравшего значительную роль в разворачивающихся событиях. Это он, лениво теребя бороду, со снисходительным видом слушал, как Скарлетт увлечённо отстаивала свою позицию перед лицом нескольких недоброжелательно настроенных оппонентов. Не могу точно вспомнить, что именно вызвало этот спор… Да и, по большому счёту, нет никакой разницы! Значение имеет лишь тот факт, что в пылу дискуссии противники не пускали мисс О’Год на церковную службу или в туалет.