«Кукла в гробу»

Саша Серебро

Кукла в гробу

Рассказ посвящается человеку, которого я ещё не нашёл, но в скором времени желаю найти. (На случай, если ты действительно существуешь, то ищи меня, как Создателя Сновидений)

Чтобы ты не делал, они никогда не будут ценить этого…

Он резко выскочил на дорогу прямо под колёса едущей навстречу машине. Но, слава богу, всё обошлось, поскольку его вовремя успел схватить за ворот прохожий и оттащить его на тротуар. Машина промчалась мимо, напоследок разбрызгав воду из лужи. Прохожий недовольно потряс юношу.

– Что же это вы вытворяете, молодой человек! – воскликнул он. – Ну разве так можно!

– Пусти меня… – невнятно промямлил в ответ юноша. – Отпусти!

Прохожий заглянул юноше в глаза, по-прежнему не отпуская ворота его одежды. Лицо юноши было раскрасневшимся, а глаза потускневшими и полуприкрытыми. Хоть зрачки юноши и были направлены прямо в лицо мужчины, он явно не видел его.

– Да ты пьян! – заключил прохожий.

– Пусти! – повторил юноша, вяло попытавшись вырваться.

– Нет, нет, дружище, – ответил прохожий. – Так дело не пойдёт. Тебя же ноги еле держат! Давай я помогу тебе. Где ты живёшь?

Юноша промямлил в ответ что-то невразумительное. Прохожий медленно и задумчиво покивал головой.

– Ясно… – заключил он.

Прохожий решил внимательнее изучить одежду юноши. Старое поношенное пальто, залатанное в некоторых местах не на один раз, в одном из карманов дырка, пуговицы не все на месте. Из-под пальто торчал красный вязаный шарф, забрызганный краской. Так же через плечо юноши была перекинута сумка, из которой торчали кисти и холст. Мужчина заметил на холсте надпись и тут же расплылся в улыбке.

– Кажется, я знаю где ты живёшь, – заключил он.

Юноша покачнулся и чуть не упал. Мужчина тут же подхватил его, закинул одну из его рук к себе на плечи и, без промедления, двинулся с ним вперёд.

Мужчина дотащил юношу до мастерской одного пожилого художника. Хозяина дома не оказалось, а поэтому мужчине пришлось отпереть дверь найденными в кармане юноши ключами. Он зашёл внутрь и усадил юношу в свободное кресло. Юноша почти тут же погрузился в сон.

Мужчина зажёг свет и осмотрелся. В комнате повсюду стояли картины. Их было очень много. Одни стояли на мольбертах, другие на предметах мебели, третьи вовсе просто на полу.

Мужчина положил ключи на стол и пригляделся к стоящей на нём картине. На картине была изображена девушка, гуляющая с собакой. Картина переливалась разными цветами радуги. Она была яркой и пёстрой. Цветы, окружающие девушку, казались живыми и настоящими. Собака вот-вот была готова выпрыгнуть за рамки картины. Но в то же время всё это казалось каким-то ненастоящим, фальшивым. В картине не было жизни. Она была какой-то мёртвой и холодной. Мужчину поразило это. Как картина могла быть живой и мёртвой одновременно?

Он перевёл взгляд с этой картины на другую. Семейный портрет на фоне цветущего сада. Мужчина заметил, что у всех членов семьи лица между собой поразительно похожи. Они имели какие-то странные черты тёплого добродушия, соседствующего с холодным презрением. Причём, лицо девушки, гуляющей с собакой, имело абсолютно те же самые черты! Портрет опять же пытался казаться ярким и весёлым, но он скорее бросал смотрящего на него в дрожь, чем радовал.

Мужчина пробежал взглядом по другим картинам. Дети, играющие с мячом, мужчина в цилиндре, девочка с воздушными шариками, девушка на качелях, мальчик с корабликом… Одно и тоже на каждой картине! Везде безобидная милота, соседствующая с мертвой холодностью.

Мужчина двинулся вперёд, пытаясь найти хоть одну картину не похожую на прочие, но как бы он ни старался, везде было одно и то же. Вдруг его взгляд уткнулся в картину, стоящую на мольберте у самой стены. Она была завешана полотном. Мужчине это показалось немного странным. Почему эту картину, в отличие от прочих, решили завешать?

Он медленно приблизился к ней. Он случайно наступил на тюбик с краской, коих валялось очень много возле картины. Из тюбика с неприятным звуком выдавилась красная краска. Опустив взгляд в пол, мужчина заметил прямо под картиной лужу, образовавшаяся от пролитой красной краски. Это было странно. Капли краски стекали в лужу прямо из-под полотна по ножкам мольберта. Что ещё было примечательно, так это то, что эта краска давно засохла. По-видимому, картина несколько дней уже стояла здесь. Мужчина медленно протянул руку и дотронулся до полотна. Он сжал пальцы и уже собирался сбросить его, как вдруг позади раздался голос юноши:

– Не трогай!

Мужчина резко обернулся. Его глаза встретились с широко открытыми зелёными глазами юноши. Юноша только проснулся и сидел в кресле, с ужасом уставившись в глаза незнакомцу. Его ярко рыжие волосы были взлохмачены, а лицо было ужасно бледным. Он громко и нервно дышал. Мужчина рассеянно опустил руки.

Юноша заметил, что кожа у незнакомца была поразительно бледная, из-за чего появлялось чувство, что он мёртв. Лицо мужчины обрамляли длинные белоснежные волосы. Взгляд… Да, у мужчины был странный взгляд. Абсолютно пустой, отречённый. Будто этого человека кто-то опустошил. Лишил его всех чувств. Одет он был довольно опрятно, хоть одежда на нём была далеко не нова. Этот незнакомый ему человек заставил его своим нахождением здесь в страхе сильнее вжаться в кресло.

– Кто ты такой? – воскликнул пугливо юноша.

– Ты не знаешь меня, – не сразу ответил незнакомец. – Мы не знакомы с тобой.

– Что ты делаешь у меня дома? – спросил юноша, пугливо осмотревшись по сторонам.

– Наша встреча с тобой неслучайна, – ответил незнакомец, медленно приблизившись к юноше. Юноша не сводил с него своего испуганного взгляда. – Ты хотел убить себя, верно?

Юноша, лишь заслышав эти слова, тут же нахмурился и посмотрел в сторону.

– Тебя это не касается, – твёрдо сказал он.

– А вот тут ты ошибаешься, – возразил незнакомец.

Юноша вновь посмотрел на него. Незнакомец сложил пальцы домиком, уставившись на своего собеседника своим пустым мёртвым взглядом.

– Я провожаю людей на тот свет, – сказал он.

Эти слова заставили юношу снова напрячься. Ему вспомнилось всё до мельчайших подробностей, что произошло перед тем, как он бросился под колёса машины. Неужто этот странный незнакомец всё знает? Он что, не человек? Юноша задрожал. Чтобы как-то это скрыть, он сильнее впился пальцами в подлокотники кресла, но незнакомец всё равно заметил. Он усмехнулся.

– Не бойся, – сказал он. – Я сам никогда не был на том свете, но я работаю с мёртвыми людьми. Их я знаю хорошо.

После этих слов, до юноши вдруг дошло, что за человек стоит перед ним. И как это он сразу не понял! Это его немного успокоило.

– Гробовщик, – тихо произнёс он. – Ты гробовщик?

Незнакомец выпрямился, не сводя с юноши своего пустого взгляда.

– Верно, – ответил он.

Гробовщик отошёл от юноши к окну, уставившись на картину, происходящую за ним. Юноша не сводил с гробовщика заинтересованного взгляда. Он ждал, когда тот спросит его о том, кто же он, но гробовщик молчал. Тишина окутала комнату. После нескольких томительных минут молчания юноша не выдержал и спросил:

– А тебе не интересно узнать, кто я?

Гробовщик медленно перевёл взгляд с окна на юношу. Юноша от этого взгляда снова ощутил себя неловко. О, эти пустые глаза! Этот тупой и уничтожающий взор! Юноша вжал голову в плечи, смущённо посмотрев на гробовщика.

– Ты художник, – произнёс тихо и медленно гробовщик. – Правда все твои картины мертвы. В них нет жизни. И из-за этого дела твои идут не очень хорошо. Я прав? Сколько картин тебе удалось продать?

Юноша помедлил с ответом.

– Ни одной, – бросил сердито он.

–Я так и подумал. – Гробовщик снова уставился в окно. – Что же тебе мешает вдохнуть в свои картины немного жизни?

– Они итак живые! – воскликнул юноша. – Просто вы ничего не понимаете в искусстве!

Гробовщик усмехнулся, и его глаза неестественным образом блеснули. По спине юноши пробежал холодок, и он шумно сглотнул слюну. Гробовщик полностью развернулся в его сторону и растянул на лице кривую улыбку, что напугало юношу ещё сильнее.

– Я ничего не понимаю в искусстве? – осведомился гробовщик. – Как и другие десять или нет двадцать твоих заказчиков? Так?

Юноша ничего не ответил, уставившись на гробовщика широко открытыми глазами. Гробовщик осклабился. Он вынул из кармана пачку сигарет, взял из неё себе одну сигарету и закурил. Пока он всё это проделывал, юноша не переставал внимательно следить за ним. Гробовщик выпустил струю дыма и сел на стул напротив него. Его пустые глаза снова встретились с наполненными страхом глазами юноши.

– Все люди на твоих картинах имеют одно лицо. – Гробовщик повёл рукой с сигаретой в сторону. – Кто она? – Он подался немного вперёд. – Расскажи мне о ней.

Юноша сильнее прижался к спинке кресла, чтобы находится подальше от лица гробовщика. Гробовщик же не сводил с него глаз, ожидая ответа. Юноша какое-то время молчал, но потом, поняв, что его не оставят в покое, всё же произнёс:

– Она красивая.

Гробовщик усмехнулся. Он откинулся на спинку стула и выпустил очередную струю дыма.

– Как ты узнал о ней? – спросил он.

Юноша нахмурился. Ему не нравилось то, что этот человек находился в его доме, а также ему не нравилось то, что он спрашивал о таких вещах, о которых ему не хотелось рассказывать.

– Увидел на улице, – бросил недовольно он.

– И тут же влюбился? – дополнил гробовщик.