«Человек в болоте»

Ян-Кристоф Прюфер

«Человек в болоте»

Jan-Christoph Prüfer

«Der Mann im Moor» (2017)

Сперва Марион не поняла, что слышит крики о помощи. Подумала, это перекликаются охотники или мужчина зовет собаку. Подошла поближе и разобрала полный отчаянья вопль:

— Вытащи меня!

Никлас застыл на месте. Он шагал впереди, рассматривая птиц и брошенную пивную бутылку. Глазел по сторонам, как и положено четырехлетке. На самом деле ему было почти пять — так мальчик уверял всех, кто спрашивал его о возрасте. Он растопырил пятерню и потянулся к руке Марион.

— Бабушка, что с дядей?

Никлас указал в сторону криков. Он говорил тихо, не голосил, как еще несколько секунд назад.

— Ничего страшного, — успокоила его Марион. Это была одна из множества лжей, которыми взрослые кормили детей до пубертата, когда те начинали презирать отцов, матерей, дядей, теть, бабушек и дедушек за кучу вранья. В конце концов, Марион понятия не имела, случилось ли что-то плохое, но, судя по голосу, такую возможность нельзя было исключать. Поэтому она сказала Никласу:

— Спрячься за мной и держись за мою куртку, хорошо?

Мальчик кивнул. Он слушал крики с любопытством и страхом.

— Может, дальше пойдем?

Марион покачала головой. В мозгу промелькнула ужасная мысль: «ты не такой трус, как моя дочь».

— Надо посмотреть, вдруг кому-то нужна наша помощь, — сказала она. — Нельзя проходить мимо, ясно?

Никлас уставился в землю и кивнул, но убежденным не выглядел. А что еще оставалось? Бабушка вела себя странно.

На самом деле, болото перестало пугать местных, когда Марион была еще ребенком. В начале двадцатого века его стали осушать для добычи торфа. В последний раз человек исчез на болоте за несколько лет до ее рождения. Британский солдат изнасиловал там девушку из деревни, и только она оттуда вернулась. Жертва никогда не говорила о случившемся, но за несколько часов перед этим солдата видели пьяным, вот и решили, что он утонул в одной из оставшихся топей.