«Художник»

Яна Ветрова

Художник

– Художник?.. – переспросила она. – Что тебе нужно? Я не работаю в это время.

– Я пришел к тебе не за этим, госпожа.

– Зачем ты пришел? – в ее голосе появилось беспокойство, между тонких черных бровей пролегла складка.

Боги, зачем вы создали ее такой прекрасной! Художник опустил взгляд, сжал ремешок сумки, в которой лежали инструменты и бумага. Его рот дернулся, как будто он хотел улыбнуться, но не посмел.

– С твоего позволения, я пришел нарисовать портрет.

Она немного отклонилась назад, рассматривая мужчину и обдумывая его слова. На ней было мешковатое льняное платье, из-под платка выбилась прядь блестящих черных волос. Но ничто не могло скрыть ее красоту. Художник рассматривал дорожную пыль на своих сапогах.

– Обычно мужчины приходят ко мне за другим.

– П-прошу прощения, госпожа Лу, я пришел нарисовать не твой портрет.

На мгновение ужас сковал ее, превратив в мраморную статую.

– Убирайся, – прошептала она и попыталась захлопнуть дверь.

Художник резко приблизился и подставил ногу. Женщина вздрогнула, отпустила ручку двери и отступила на шаг.

– Подожди, госпожа. Я покажу тебе свои рисунки.

– Уходи туда, откуда пришел, художник, – ее голос дрожал.

Он присел на корточки перед дверью, раскрывая сумку. Вокруг него взметнулась пыль. Женщина обхватила себя тонкими руками и отступила дальше в дом. Дневной свет из открытой двери освещал фарфоровую кожу ее лица и рук, полумрак размывал границы платья. Художник не смотрел на женщину. Он аккуратно доставал свернутые рисунки. Каждый рисунок он разворачивал перед ней на несколько секунд, затем сворачивал и откладывал. Сначала женщина стояла без движения, ожидая, когда он закончит. Потом что-то зацепило ее взгляд. Он начал с обычных рисунков – городская улица; рынок, полный людей; мальчишки, бросающие с набережной в воду камни. Затем он перешел к детским портретам – от совсем крошечных младенцев до мальчиков и девочек лет десяти. Кто-то сидел, кто-то лежал, кто-то стоял в полный рост. Что-то объединяло все эти портреты, но женщина не могла понять, что. Она подошла ближе и развернула один из отложенных портретов. Это был довольно взрослый мальчик с черными кучерявыми волосами в турецком костюме, сидящий на улице в тени дерева. Солнечные блики на его коже были как настоящие.