«Господин судья»

— Спасибо вам, герцог, что показали мне другую жизнь. Люби его, Тиган, и нарожай ему детей. Много детей. Ваша Светлость, скажите Александру, что я улетела в страну фей. Обернулась маленькой феей и на крыльях унеслась туда.

Филипп засмеялся.

— Шлюха подзаборная.

Она взяла ведро и плеснула из него на себя и герцогов. Тейлор выругался, а я развернул Тиган так, чтобы она не видела происходящего. Китти взяла факел и кинула его себе под ноги. Якоб смотрел на это с вытаращенными глазами. Девочка вспыхнула как свечка, а потом кинулась к Филиппу и Сайману. Она обняла их обоих. По полю пронёсся дикий крик.

Я прижимал воющую Тиган к себе и не давал ей двинуться с места. Бойцы, пришедшие с герцогами, в растерянности смотрели на дикую картину, пока до них не дошло, что нужно потушить командиров.

С того дня, как мы любовались тем факелом, прошло много лет. Китти погибла и унесла с собой Филиппа. Титул достался его дальнему родственнику. Сайман выжил, но ослеп. Он уехал за город и остался там. Прожил он не много. Через три года герцога не стало. На его похоронах никого не было, кроме близких родственников. Мне долго потом снился этот чудовищный факел, бегущий к Филиппу.

Мы вернулись в столицу. Выяснилось, что Максимилиан мёртв. Когда правитель умер, Алиша сказать отказалась. Дочь Атуана, ставшая штатным некромантом вместо Фила, сказала, что его отравили. Яд нашли у Алиши. Та нести ответственность в одиночку не захотела и сдала Киерана. Но тому оставалось не так много, потому-то он и сознался во всём. Этот непонятный человек хотел только одного — смерти. Алишу и его приговорили к смерти. Как же она кричала, что не желает умирать. В ходе суда на Алишей, та отчаянно хотела втянуть в это дело сестру, не получилось. Доказательств того, что Тиган замешала в отравлении Максимилиана не было. Как же она кричала, когда поняла, что её казнят. Никогда не забуду ненависть в её глазах перед казнью и поток проклятий.

Сашку короновали и создали при малолетнем правителе регентский совет, куда входили все герцоги. Совет восьми, которого уже давно нет. Моей сыну кто-то донёс, что Китти никуда не улетела, а сгорела. Он ничего не сказал мне. Только перестал спрашивать, когда она приедет. Александр никогда не вспоминал мне то, что я ем у соврал. Кем была Китти так и не удалось выяснить. Алиша отказалась говорить об этом. Эта девочка осталась феей ночи в кабинете Александра.

На пороге храма перед коронацией он нашёл маленького чёрно щенка. Как он там оказался, не знаю. Сашка взял его на руки и сказал:

— Китти. Как же хорошо, что ты ко мне вернулась. Я же тебе обещал, что всё будет хорошо. Ты будешь присутствовать на моей коронации.

Он так и вошёл в храм со щенком на руках. Во время коронации он не сделал ни одной ошибки и ни разу не запнулся, а щенок сидел рядом с ним. Тиган плакала, а я старался не смотреть в тёмные глаза этого непонятного пса.

Александр давно взрослый. Из него вырос умный правитель и отчаянная сволочь во всём, что касалось женщин. За ним тянется огромный шлейф из покорённых дам. Как его только они терпят. Женить правителя пока никому не удаётся. Лет десять назад я ему сказал, не найдёт себе жену, приведу из Фьюмоно. С Артуром они всё так же дружат и вместе устраивают весёлую жизнь дамам и непонравившимся аристократам. Единственную гадость, которую он сделал за всё время правления, женил Патрика на Елене. Надоело ему смотреть на мучения родственника и издал император указ, что дама обязана выйти замуж. Той деваться было некуда.

Мы стояли около перил и смотрели на катавшихся детей. Я думал о том, что время, когда нужно женить Сашу истекает. На мою руку легла ладонь. Я посмотрел на жену. Тиган так и осталась рядом со мной. Она ни разу не дала поводу усомниться в себе и стала первым помощником и советчиком. Люблю ли я её, не знаю, но я счастлив с ней. У нас родилось десять детей, трое из которых сейчас катаются на лодке по тому самому пруду. И если дочь не перевернёт лодку, я очень этому удивлюсь. Сидеть эта шустрая особа не умеет. Вот и сейчас крутиться на одном месте. Даниэль ругается и пытается ухватить Марию за хвост, а по пути и лодку удержать. Не удержал, лодка перевернулась. Тиган охнула. Я схватил её за подол.

— Никуда они не денутся. Вон уже спасатели нашлись.

Тиган смотрела на то, как их вытаскивают, а я смотрел на детей и думал, что Даниэль выскажет Марии всё, что он о ней думает.

Тиган вздохнула и посмотрела на меня.

— Спасибо тебе, — сказала Тиган.

— За что? — не понял я.

— За всё это.

Она махнула рукой. Мне оставалось только усмехнуться.

— Папа, я всё же упала, — раздался голос Марии.