«Великое зло по вызову Том 1»

Великое зло по вызову

Может быть, эта история началась с заклинания. Маги в белых мантиях собрались в одном из залов королевского дворца — самом большом из всех, великодушно выделенном королём для самого важного ритуала за последние сотни лет.

Все эти десятки, сотни мужчин собрались в круг, монотонно зачитывая длинное заклинание. Их голоса слились в один — неприятный, громкий и неразборчивый.

Что это за ритуал? Ради чего они здесь собрались? Конечно же, ради великого призванного героя.

Вообще-то, историю можно начать и с него. Не с того, которого призывают сейчас — с самого первого, спасшего Аянсию от владыки демонов много тысяч лет назад. Он-то и положил начало главной традиции человеческого континента: в любой непонятной ситуации нужно призвать героев.

Всегда поровну: пятеро от стран, находящихся на земле, именуемой человеческим континентом, и один из иного мира. Самый светлый, самый сильный человек, невероятный лидер, который готов спасти людей от зла, прямо как свои предшественники.

Впрочем, эта история вовсе не о героях. А сказ о великом зле должен начинаться далеко-далеко отсюда — в другом мире на планете, именуемой Земля.

— Толян! Ты мои очки видел? — спросил долговязый парень в широких штанах.

Анатолий, конечно же, видел — да вот они, прямо на голове его нового соседа по комнате. Тот метался из угла в угол, растерянно ища потерянную вещь; Анатолий не собирался помогать ему, просто потому что ненавидел, когда незнакомцы сходу переходят на неформальное «Толян». Ну что за Толян? Десять минут назад представились, а этот Гоша без стыда: Толян то, Толян сё. Хоть бы просто Толя.

Больше «Толяна» Анатолий не любил только «Толика» — сами понимаете, какая рифма напрашивается. А Анатолий предпочитал не пить вовсе или пить как можно меньше: на любом сборище он был именно тем человеком, который всё подслушивает и запоминает, фотографирует и набирает компромат.

Не самое уважаемое занятие, зато в жизни очень помогает. Одно фото, и кто-то уже тебе задолжал; Анатолий предпочитал был так называемым «говнюком», зато умудряться что-то урвать даже в самой неожиданной ситуации. Но его новые соседи об этом, конечно же, не знали. И лучше бы не узнали вовсе.

Всё-таки, Анатолий считал, что актёр он если не сносный, то хотя бы ничего такой.

— Ты ищи-ищи, — фыркнул Анатолий, заканчивая раскладывать свои скудные пожитки. Повезло быть первым — занял верхнюю койку, хоть какое-то будет уединение. — А я пока схожу, воздухом подышу.

— А! А на приветственную вечеринку не пойдёшь что ли? — расстроенно спросил Гоша, вертя головой в поисках мутной фигуры собеседника.

— Ну что за вопрос? Пойду конечно, — отозвался Анатолий. — Сейчас же восемь — да до неё ещё часа два.

— Ладно, дело твоё, — пожал плечами Гоша. — Кстати, Вадика видел? Третий наш. Я с ним пересёкся в коридоре ещё днём, а сейчас его что-то не видно...

Анатолий подавил хихиканье. Конечно, этому четырёхглазому сейчас вообще ничего не видно.

— Может быть я с ним увижусь. Пока!

Выскочив в коридор, Анатолий захлопнул дверь и выдохнул. Он был несказанно рад, когда этот Гоша потерял очки — парень оказался слишком липким. Вечно лез, спрашивал и всё болтал-болтал-болтал... Не понимает что ли, когда человек говорит, что предпочитает тишину?

Только вот с соседями лучше не сориться — это Анатолий понял ещё в интернате.

Он вышел на улицу — позднее лето было жарким, и только прохладный вечерний ветерок спасал от того, чтобы залить потом всю белую футболку. Анатолий собирался осмотреться, чтобы не теряться в кампусе; тут и там сновали студенты, кто-то уже заселился в общежитие, а кто-то только собирался это сделать. Но всех их объединяло одно: они страшно раздражали Анатолия.

Как там говориться? Обычный парень, но у него есть одна тайна... Он не просто засранец, который не прочь подпортить кому-нибудь день. Анатолий просто-напросто очень не любил людей.

Когда мимо пробежала пара весёлых девушек, парень закатил глаза и направился в противоположную сторону. Чего все такие весёлые? Небось, собираются так буянить всю ночь, да так громко, что он ни за что не уснёт.

Приветственная вечеринка, да? Да что там делать, смотреть, как все напиваются и делают глупые вещи под влиянием алкоголя и юношеского максимализма?

Анатолий вздохнул. Может, компания была не та. Может, ему просто нужно найти кого-то, с кем ему будет так же весело, и тогда-то он перестанет бурчать, как старик.

А может и нет. Анатолий раздражённо цыкнул; заметив впереди небольшой фонтан, он прибавил шагу. Удивительно, что там никого не было — учитывая то, что вокруг были толпы молодёжи, его давно должны были оккупировать.

Сев на бортик, Анатолий окунул руку в воду. В общежитии было жарко, на улице и того хуже — живительная влага, почему-то почти ледяная вода фонтана была очень приятной. Зачерпнув немного, парень промокнул лоб, вытирая пот, и уставился на своё отражение.

Растрёпанные волосы, мешки под глазами и недовольное выражение лица — что бы изменилось с последнего раза, когда он смотрел в зеркало? «Какой ты стрёмный, — сказал Анатолий самому себе; конечно же, не вслух, чтобы его ещё и психом не посчитали. — Хоть бы побрился, хожу с щетиной, как идиот. Будто там что-то нормально отрастёт».

Вдруг отражение улыбнулось. А Анатолий знал, почему ему лучше этим не промышлять — улыбка у него неприятная, больше похожая на оскал, да ещё и натянутая. Вмиг парню показалось, что он какой-то герой фильма ужасов. Он-то улыбаться даже и не думал. А вот рот отражения растянулся от уха до уха в каком-то болезненно счастливом выражении; это заставило Анатолия отскочить от фонтана и попятиться.

Он ощупал свой лоб. Горячий — что с ним, тепловой удар? Уже галлюцинации пошли; надо бы найти медсестру, пока совсем плохо не стало.

Но не успел Анатолий уйти, как вода начала подниматься двумя завивающимися щупальцами. Думая, что это всего лишь галлюцинация, Анатолий застыл, не зная, что теперь делать. Что, так его нормальная жизнь и закончится — на внезапном приступе шизофрении?

Щупальца потянулись к нему. Парень почувствовал брызги воды на лице; кто-то вдалеке завизжал, указывая на фонтан. Тогда-то Анатолий и понял, что дело нечисто — надо бежать, а не стоять на месте и ждать, когда какая-то водная чертовщина его схватит!

Только вот было уже поздно — Анатолий не успел сделать и пары шагов, как щупальца обвили его торс плотными мокрыми кольцами. Они потащили его прямо в воду; несмотря на то, что фонтан был совсем не глубоким, парень почувствовал, как полностью погрузился в воду, но так и не коснулся дна.

Было холодно. Слишком холодно для обычной воды в маленьком фонтане; в ушах шумело, а паника накатывала, заставляя Анатолия биться в попытке освободиться.

Но от чего? Его уже никто не держал.

Анатолий барахтался, пытаясь выплыть, пока кто-то не схватил его за ворот футболки и потянул вверх. Парень оказался на поверхности, испуганно кашляя и хватая ртом воздух. Он осмотрелся только после того, как отдышался и предпринял попытку справиться с бешено бьющимся сердцем. Его только что чуть не утопили какие-то щупальца — да тут кто угодно будет напуган!

Но хуже всего было то, что теперь он сидел в мраморном гробу, наполненном водой. Что за хрень?! Он на это не подписывался!

Перед ним стояла высокая женщина, лица которой не было видно. Всё её тело было тёмным — это был не цвет кожи, а странная дымка, из которой состояла незнакомка. Она была одета в замысловатую фиолетовую мантию с золотой вышивкой. Только глаза выделялись в тени капюшона двумя светящимися алыми точками.

Анатолий зябко поёжился. Что бы здесь ни происходило, ему это не нравилось.

Он продолжил оглядываться, понимая, что его окружение всё страннее и страннее. Помимо того, что он был в странном тёмном месте в заполненном водой гробу, так рядом стояли ещё четыре таких же, образовывая то ли звезду, то ли круг. Один из них был пуст. Из ещё трех высовывались другие люди, такие же растерянные и недовольные, как и сам Анатолий.

Или не люди? Во что они одеты?!

Самой приметной была женщина. Даже когда она сидела, было очевидно, что она выше Анатолия. Тонкая, как тростинка, со светлой кожей, местами покрытой нежным румянцем, огромной (действительно огромной!) грудью и длинными черными волосами, похожими на струящийся щелк. У неё было благородное лицо, лисьи глаза необычного розового цвета и татуировка в виде странного сердца на груди.

Но дело не только в том, что она поразительно хороша — почему она одета в одно лишь нижнее бельё? Кружевное и красивое, но сути это не меняет — всем, что видел Анатолий, был довольно откровенный лиф и длинные сетчатые перчатки на руках.

Другим «человеком» был некто бледный, ещё более высокий, чем женщина. В отличие от неё, он напоминал тощий полускелет с мешками под глазами. Волосы у него были золотистые, очень длинные, собранные в толстую косу; из них выглядывали длинные-длинные уши с несколькими проколами и блестящими серьгами. Можно было подумать, что это странного вида девица в тёмном балахоне, но щетина не дала Анатолию обмануться. Мужик.

Последним был тощий кудрявый мальчишка, который выглядел не старше пятнадцати лет. Глаза у него были ярко-красные, и казалось, будто они светятся в темноте. Анатолий поморщился, глядя на его одежду, больше похожую на лохмотья.

Круг замыкали пустой гроб и гроб самого Анатолия, и пониманию, что вообще происходит, это ни капельки не способствовало.