«Песнь надежды. Том 5»

Песнь надежды. Том 5.

— Вы как? — уже в который раз спросила меня Ушастая, пока мы бежали по крышам, уходя всё дальше от зарева пожара.

«Нормально», — показал я знаками.

Нормально настолько, насколько позволяло теперь моё состояние. Сейчас мне меньше всего хотелось носиться по крышам после того, как меня хорошенько побили, с трубкой в горле, которая как будто ломала мне трахею и щитовидный хрящ. Всё тело болит, рёбра болят, мышцы болят — да, это можно было назвать более-менее нормальным состоянием, учитывая тот факт, что я до сих пор двигаюсь.

— Выглядите как бегающий покойник, — вставила она своё ядовитое замечание.

Вместо ответа я показал ей средний палец.

— И что это? — прищурилась Ушастая, сразу почувствовав неладное. — Это меня сейчас завуалированно оскорбили?

Я даже не представлял, как ей сейчас объяснить, что только что послал её куда подальше. Я, конечно, знал язык для глухонемых, да только вряд ли он котируется в этом мире. Поэтому я просто кивнул головой. Ушастая лишь недовольно фыркнула.

— Вот она, благодарность… жалкие люди… — фыркнула она.

Эльфы… А ведь встречаются нормальные, мудрые и отзывчивые, которые смотрят на людей не как на дерьмо, а как на глупых детей, за которыми надо присматривать.

И всё же у Ушастой были причины беспокоиться — мы прошли всего ничего, но благодаря мне успели остановиться раз пять, если не больше. Раньше я бы преодолел это расстояние в полтора, а то и в два раза быстрее, но сейчас был якорем и тормозил нас. И я задыхался: нормально отдышаться через трубочку в горле не мог, из-за чего приходилось тормозить и переводить дух. Оттого со стороны мои хрипы, когда я останавливался, тяжело дыша, выглядели особенно красноречиво.

Мы продолжали прыгать по крышам небогатых районов, где дома стояли слишком близко друг к другу, тенями перебегая широкие дороги и скрываясь в подворотнях от чужих глаз. Проскакивали одну улицу за другой, квартал за кварталом, и в голове я делал для себя пометки на мысленной карте, где мы сейчас и сколько осталось пройти.

И так всё бы и шло, если бы на одной из крыш Ушастая меня неожиданно не остановила. Когда я уже собирался перемахнуть на другую крышу, она схватила меня за руку, замерев на месте, как вкопанная.

В этот момент у меня словно сработал звонок в голове. Не потому что я почувствовал опасность, а на странное поведение Ушастой: я резко пригнулся, схватив её за плечо и дёрнув вниз, заставив сесть — если уж остановилась, то не столбом у всех на виду. И уже потом подумал, а, собственно, из-за чего она замерла.

Я посмотрел вопросительно на Ушастую, но та словно и не заметила этого — её взгляд был устремлён куда-то вдаль. Длинные уши слегка подрагивали, будто локаторы или уши хищника, пытающиеся что-то уловить.

Я и сам прислушался к окружению, но тщетно. Просто город, просто ночной шум. И интуиция тоже молчала, что значило, что я ничего подозрительного не заметил. Конечно, у эльфов слух несколько острее, как и чутьё, но мне кажется, я бы уже должен был заметить хоть что-то.

Прождав, наверное, минуту, чтобы не сбивать Ушастую, я всё же решил её отвлечь. Позволить себе просто так здесь сидеть мы не могли.

«Кого-то заметила?» — спросил я знаками.

Ушастая ответила не сразу. Она словно прислушалась напоследок к окружению, прежде чем медленно ответить.

— М-м-м… нет… Кажется, нет, — тихо ответила она. — Но… Мне кажется, что рядом с нами что-то есть.

— Не знаю, плохое предчувствие, словно за нами наблюдают… — Ушастая внимательно огляделась. — Мне здесь не нравится. Надо поторапливаться, если хотим выбраться без приключений отсюда.

«Окружают?» — спросил я.

— Нет, но мне неспокойно, — ответила она, внимательно оглядываясь, словно ища что-то взглядом.

Я тоже огляделся, но никого не увидел. Однако это не значило, что я не прислушался к Ушастой. Она эльф, а они удивительно чувствительны к миру, словно на одной волне с окружением. Я мог привести кучу научных доводов, которые слышал, на эту тему, но было достаточно сказать, что их чутьё было на высоком уровне. И сейчас, когда Ушастая в режиме солдата, а не тупой суки, я доверял практически всецело и практически полностью.

«Откуда опасность?» — спросил я знаками, чтобы хотя бы понять направление, откуда можно ждать сюрприз, но Ушастая лишь покачала головой.

— Опасность? Я не скажу, что это опасность. Мне просто неспокойно, — повторила она, поморщившись.

«Тогда нам надо уходить».

— И это мне говорит тот, кто останавливается каждые пять минут, — недовольно фыркнула она, взглянув на меня высокомерно.

Мы не могли просто сидеть здесь и ждать даже сами не зная чего. Такими темпами мы можем просто дождаться стражей порядка, которые решат всё прочесать или перекрыть все бедные кварталы. Был ещё вариант засесть в запасной квартире, однако до неё тоже надо добраться. И я этот вариант отсёк почти сразу. Если Ушастая говорит, что за нами наблюдают, это лишь значит, что нам надо уходить, а не отсиживаться: спрячемся где-нибудь — загоним себя в угол. Пока мы на ногах — у нас есть шанс пробиться.

«Двигаемся», — махнул я рукой.

И мы вновь пошли дальше, только уже куда быстрее, убегая по крышам. Это требовало определённых сил и сноровки от меня после сегодняшнего вечера, но, думаю, переживу как-нибудь. К тому же, оставалось не так уж и много. Стараясь не обращать внимания на ощущения, что лёгкие и горло жжёт, я следовал за Ушастой, которая теперь мне казалась удивительно быстрой.

По моим подсчётам, мы уже должны были выйти за границу возможного оцепления. Теперь нам могли отрезать путь, если только отцепят весь город, что очень навряд ли. Никто не будет так себя выдавать из-за «простого» пожара на складах. Хотя такой поворот пусть и доставит нам хлопот, но будет весьма полезен — сразу поймём, кто крыса.

Остановившись перед очередной улицей, я внимательно окинул её взглядом в оба направления. Если не считать фонового шума города, здесь было абсолютно тихо. И только настороженный вид Ушастой заставил меня повторно внимательно осмотреться.

Нет, чисто. Не знаю, что заставляет её так нервничать, но я просто ничего подозрительного не видел.

«Двигаемся», — махнул я и быстро перебежала улицу. Остановился, огляделся, после чего махнул Ушастой. Та тенью промчалась по плохо освещённой дороге и через пару секунд уже стояла около меня.

«Почти на месте», — указал я на двор, где можно было забраться на крыши.

— Ещё две пары кварталов, — фыркнула Ушастая нерадостно. — Не помрёте? С вашей смертью я смогу вернуться обратно.

Шутит. В своём стиле.

В ответ я изобразил пинок. Ушастая сморщилась и буркнула:

— Меня никто не ценит. Только и делают, что пинают…

«Двигаемся», — кивнул я на проулок.

Ушастая кивнула, недовольно зыркнув на меня, скорее уже по привычке…

И её не стало рядом со мной.

Первое и единственное правило — не оставляй шансов. Поэтому, когда всё произошло, я даже не успел ничего предпринять. Вот стояла Ушастая, а вот её просто отбросило, и только лёгкий свист с дуновением ветерка подсказали, что что-то пронеслось прямо рядом со мной.

Эльфийка, только и успев пискнуть, кубарем прокатилась по земле и оказалась практически упакована в толстую сетку, которой часто пользовались для отлова диких животных. Моя реакция была практически мгновенной, но даже с ней я ничего не успел сделать.

Моя рука только успела коснуться рукояти револьвера, когда в меня врезалась точно такая же сетка и утащила в темноту двора, где я прокатился кубарем по земле, окончательно запутавшись. Но не стал пытаться вырываться и усугублять ситуацию, как делала рядом Ушастая, шипя — создал в руке шар и быстрыми движениями перерезал путы.

Честно, я бы очень удивился, если бы мне дали хотя бы призрачный шанс уйти. Это была словно отчаянная попытка сопротивляться, когда всё уже кончено. К тому же, как я и говорил, никогда нельзя оставлять шансов противнику.

Я было дёрнулся в сторону, но почти сразу почувствовал с десяток уколов со всех сторон. Запнулся, чувствуя, как немеет всё тело, как мышцы становятся тяжелее. Сознание начало утекать так же быстро, как если бы я вдохнул полной грудью какой-нибудь химии из анестезиологического аппарата.

Могу сказать только одно: ну хоть чему-то этих ублюдков из Организации учат встречи со мной.

В этот раз они действовали наверняка. Уёбки…

В этом возрождении мне несказанно везло. Уже второй раз за время проживания в этом мире я оказывался схвачен. Раньше, если такое и случалось, ограничивалось одним разом — второго раза обычно не наступало. И то, даже попасть вот так в плен надо было умудриться, так как я практически всегда был на передовой, а там в плен не берут. Срежет случайная очередь, и дело с концом.

А здесь же…

Веки открывались нехотя, лениво, будто требовали поспать подольше. Явно сказывалась химия, которой они накачивали свои дротики. Было лениво и… хорошо. Какие-то тёплые ощущения во всём теле, будто я окунулся в тёплую воду и полностью расслабился. Состояние лишь подталкивало Если честно, мне даже не хотелось просыпаться, не хотелось бороться, сопротивляться. Хотелось просто вот так оставаться в этом тёплом и уютном мирке…

И всё же с трудом я открыл глаза.