«Надежда падших (мидквел)»

Монстры этого мира. Надежда падших (Мидквел)

Оглушающий грохот. Сетара больно ударилась о землю и, охая, тяжело приподнялась на руках. В ушах стоял пронзительный свист. Земля с небольшим количеством камней и редкой травой двоилась и была освещена изумрудным светом. Подавив в себе рвотные позывы, девушка прикрыла глаза.

— Ненавижу порталы!

Как будто вторя её возгласу, свист резко пропал, и вокруг воцарилась темнота. Поднявшись на ноги, героиня огляделась. Было абсолютно темно. Тревожное чувство засосало под ложечкой. Обратившись к своей силе, Сетара сформировала в ладонях сияющий золотым светом исцеляющий шар. Чистое воплощение её магии целителя. Сфера не спеша поплыла вверх к потолку, постепенно становясь всё больше и ярче. Если минимизировать исцеляющую силу и направить всё в сопутствующий визуальный эффект, то получался достаточно эффективный магический фонарь.

Своды пещеры выступили резко очерченными гранями. Пещера? Но почему? Что-то явно было не так. Засучив рукав, девушка посмотрела на выгравированную на предплечье портальную печать. Фух, хотя бы она не исчезла, а то всякое может быть. Так, теперь нужно всё проверить. Подняв руку в направлении портала, Сетара сконцентрировалась и … ничего не последовало. Портал молчал, будто обидевшись на её недавнюю реплику в свой адрес.

Так, спокойно. Сетара глубоко вздохнула, подавляя нарастающую панику. Если она всё же там, куда и планировала попасть — в пригороде столицы Акарианской империи, то это ещё ничего страшного. Два дня пути и она найдёт ещё одни такие же врата. Но что с этими?

Подойдя ближе, Сетара увидела слабо фосфоресцирующие два центра силы. Два?! Их должно быть три. Посмотрев на правый угол, вкопанного под углом в землю четырёхугольника, героиня всё поняла. Он был начисто срезан. И нет, это сделали не монстры. На лицо было использование геройского навыка.

Сетара закатила глаза. Ну просто прекрасно. Великовозрастные дети, поняв, что не смогут завести портал, решили выковырять красивый зелёный камешек и попытаться его продать. Теперь всё, даже если она найдёт этот центр, то портал уже не починить, гнездо разрушено. Видимо энергии хватило лишь, чтобы открыться на выход. Сетару пробрал холод от мысли, что бы было, если бы не хватало двух центров. Ладно, так или иначе, придётся искать новые врата.

Определив откуда дует ветер, Сетара направилась в ближайший проход. Через десять минут пути по узким коридорам, где уже сто лет как никого не бывало, впереди забрезжил свет.

Что?! Открывшийся подлесок явно не был пригородом столицы. Ветер доносил запах моря. Да где она? Куда её занесло? Оглядевшись, героиня заметила небольшую дорогу. Хорошо, возможно по ней можно будет добраться до какого-нибудь населённого пункта, а там она уже разберётся по так кстати прихваченной с собой карте порталов.

— Третий пошёл!

С жутким звоном ещё один неудавшийся кавалер кубарем вылетел через окно таверны. В самом же заведении, находившемся на окраине портового городишки Фарросис, творился полный бедлам. Всё началось с попыток местных бравых моряков, да парочки завсегдатаев проявить свой скромный интерес к одной приезжей персоне. В начале, вроде как всё шло хорошо, и видавший виды моряк Синезум Ветроносый мило ворковал с гостьей. Однако, после третьей пинты он имел неосторожность сделать ей пару недвусмысленных намёков. Последующий внезапный контакт со столешницей дал понять всем его друзьям, что Ветроносым ему уже не быть. Единственное, что никак не могли осознать бравые ребята было то, что Милка только того и ждала. Всё-таки здорово быть героем, пусть и класса «D».

— Ещё один мазохист? Ну, держи. — Сильным ударом тыльной стороной ладони она сломала челюсть подкравшемуся к ней сзади бородатому матросу. Удар ногой отправил в полёт пятого забулдыгу.

— Ну же, мальчики. Неужели это всё? — Милка лениво обвела взглядом полный завсегдатаев зал таверны.

Хозяин заведения — пухлый мужичок средних лет — умоляюще сложил руки, призывая достопочтимую героиню не устраивать больше беспорядков. Ну, вот, походу сдулись. А она только собиралась отвести душу. Милка обожала такие развлечения. Однако, в этот раз выпитый алкоголь сыграл с ней злую шутку, притупив бдительность. Ветроносый высунул свой сломанный нос из-под стола, схватил разбитую бутылку и запустил точно в лицо Милке.

Звон стекла и крик героини были встречены гробовым молчанием зала. На пол закапала кровь. Не веря своим глазам, Милка провела ладонью по правой щеке. Нет, нет! Она же герой, её регенерация, шрама не будет. Девушку накрыла безудержная волна ярости. Этот плебей смел повредить её прекрасное лицо. В мгновении ока Милка впечатала Ветроносого в одну из поддерживающих крышу деревянных перекладин. И уже через полсекунды наконечник болта арбалета смотрел в лицо моряку. Время остановилось. Кто-то позвал стражу, которая к этому моменту окружила место происшествия. Капитан протягивал руку к героине, призывая её не делать глупостей. Милке же было всё равно. Её прекрасные зелёные глаза горели яростью и жаждой убийства. Арбалет мерно гудел из-за переполнявшей его магической энергии. Если она сейчас спустит крючок, то навык пробивного удара снесёт моряку голову, а заодно и перекладину. Внезапно, на границе её восприятия рядом просвистел удар, отправивший Ветроносого в полёт и глубокий нокаут.

— Ты думаешь просто убить его достаточно? — Вплотную к ней стоял молодой человек смазливой внешности. Чёрные как смоль короткие волосы прекрасно гармонировали с чёрным камзолом незнакомца и такими же тёмными глубокими глазами. Покоящаяся на поясе рапира определённо отдавала магией. Всё ясно, перед ней был герой. Полная противоположность её белокурым кудрям и светлой одежде.

— Негоже столь прекрасной даме марать руки о всякую чернь.

В мгновении ока оказавшись у лежащего без сознания моряка, тёмный незнакомец поднял его одной рукой за голову, чудом не сломав шею, и впечатал в стену таверны.

— Он должен познать боль и унижение. — Незнакомец вдруг внимательно уставился на свою жертву. — Впрочем, я, наверное, перебарщиваю.

Ветроносый рухнул на пол. Милка с раздражением убрала арбалет. Хм, рана уже не кровоточит. Да уж, что-то она завелась.

— Они покусились на жизнь героя, и наказание может быть только одно! — Обратилась Милка к стоящей в недоумении страже.

— Я бы не был столь категоричен. — Раздался бархатный голос незнакомца.

Милка с раздражением повернулась на 180 градусов.

— Ты, блин, кто ещё такой? Представитель гильдии?

— Позвольте представиться, юная леди, меня зовут Фауст.

Юная леди захлопала глазами. Фига себе имечко отхватил. Зато теперь всё встало на свои места. Есть целый пласт героев, верящих в то, что они в компьютерной игре или в то, что всё происходящее вокруг какой-то научный эксперимент, и за ними наблюдают. Фауст определённо был из таких. Такие как он пытаются начать отыгрывать определённые роли, а затем крайне сильно вживаются в свой образ. Но стоит их разок встряхнуть, как на свет молниеносно появляется их истинное обличие.

— Я хочу сообщить вам, что гильдия «Оковы завета», куда вы так надеетесь вступить, имеет определённый интерес в этих землях. Им вряд ли понравится, что неофит осуществляет казни на их территории.

— Вот ведь, что за непруха! — От выражения лица Милки, как это не парадоксально, скисло бы молоко. — Ты ведь достаточно его приложил?

Фауст пожал плечами.

— И гильдия уже ожидает вас в более респектабельной таверне напротив.

— Что?! И ты мне только сейчас об этом сообщаешь?!

— Дорогу героям! — Вовремя завопил глава стражи.

Через полчаса Милка вышла из резиденции постоялого двора «Осенняя радость», сжимая в руке драгоценную синюю метку. Как только дверь за ней захлопнулось, девушка не смогла сдержать радостного визга. Десять минут позора и ты на коне. Наконец-то её мечта осуществилась, теперь она не будет несчастным прозябающим героем класса «D». Её знакомый, герой «С» класса Варлок таки замолвил за неё словечко в гильдии. Натянув пониже капюшон, чтобы не промокнуть под проливным дождём, Милка поспешила на окраину города, где её уже должен был ждать экипаж. Оставалось последнее испытание. Обычная процедура, а по сути, чистая формальность — принять участие в рейде как официальный новичок гильдии. Да она такое сто раз уже проделывала и, надо сказать, неплохо зарабатывала. Это, кстати, давало возможность вести безбедную жизнь, к которой она привыкла ещё до попадания в этот мир. Но членство в гильдии «Оковы завета» открывало небывалые доселе перспективы.

Через два переулка она, наконец, увидела этот несчастный экипаж. Внутри, похоже, уже сидели двое героев, такие же будущие участники рейда как и она.

— Что за?! — Только и успела ошеломлённо воскликнуть Милка, когда дверь ей открыл Фауст.

— Отлично, вот и ты. — Раздалось изнутри кареты. — Быстрее, мы уже достаточно времени потеряли.

Обладателем столь мощного баритона был столь же внушительный по своим габаритам герой «В» класса Райс — важный член гильдии «Истребители», а также глава этого рейда. С напыщенным видом и лёгкой улыбкой он беззастенчиво рассматривал новую гостью. За такие взгляды в таверне Милка обычно сама начинала драку, но тут был совсем другой расклад. Фауст с не сходящей с его лица полуулыбкой занял место рядом с ней.

Амбал с шумом захлопнул за Милкой дверь кареты и, положив свой двуручный топор на колени, махнул кучеру рукой.