«Монстры этого мира. Книга 1. Часть 1»

Монстры этого мира. Книга 1 (Часть 1)

Лучи заходящего солнца окрасили в золото верхушки высоких сосен и раскидистых елей. Глухая деревенька на окраине империи Акария готовилась к наступлению сумерек. Однако лишь кое-где в домах виднелся свет, да устремлялись вверх струйки дыма от горящих очагов. Село, носившее странное название Выпалки в честь располагающихся за косогором железорудных шахт, словно вымерло, и это было недалеко от истины.

Опустив взгляд на дно стоявшей перед ним простой деревянной тарелки, рыжеволосый молодой человек с сожалением сжал зубы. Фактически в этой каше было больше воды, чем пшена. И, походу, эти запасы были последними, что оставались у хозяев в доме, в который его затащили чуть ли не силой. Крон, так звали парня, с удовольствием отказался бы от предложенной еды, но в глазах двух стариков была такая мольба и желание отплатить за ещё не оказанную им помощь, что у юноши просто не оставалось выбора. Люди были в отчаянии.

Подняв глаза, Крон увидел перед собой испуганное лицо хозяйки. Прижимая руки к засаленному фартуку, старушка нервно сжимала руки, надеясь, что уважаемый гость сочтёт угощение достойным. Проглотив застрявший в горле ком, Крон парой движений выскреб остатки варева, а затем, улыбнувшись, встал из-за стола, практически уперевшись головой в двухметровый потолок.

— Спасибо за хлеб-соль, матушка. — Поблагодарил Крон и сделал низкий поклон.

Хозяйка тут же всплеснула руками, пытаясь его остановить.

— Ох, ну что вы?! Мне так совестно, что я накормила вас этим, но большего у нас нет.

— Всё в порядке. Как я уже говорил, не стоило беспокоиться обо мне. И… простите, что мы с моими коллегами пришли так поздно. — Ответил Крон, с сожалением отведя взгляд.

И что он творит? Объедает стариков. Для себя он твёрдо решил подключить свои немногочисленные связи и как-то помочь селу, когда всё будет кончено.

— Главное, что вы пришли. Мы и не смели надеяться, что наши молитвы будут услышаны. Ни героям, ни столичному гарнизону не было до нас никакого дела. — Заявил сидевший в углу пожилой мужчина.

— Мы сделаем всё, что сможем. — Заверил стариков Крон.

Ещё раз поклонившись, юноша покинул хижину. Вдохнув ароматный вечерний воздух, молодой человек с кислой миной огляделся вокруг. Они пришли очень поздно, ночь уже почти вступила в свои права.

Практически бегом Крон устремился вниз по опустевшей центральной улице. С наступлением темноты все жители сидели по домам, боясь высунуть на улицу нос. Причина же этого была ужасно банальна — гоблины! Из-за этого Крон в гневе сжимал и разжимал кулаки. Эта мерзкая мелочь, появившаяся как будто из ниоткуда, заняла сначала одну из железорудных шахт, оставив местных жителей без источника дохода. Уже тогда глава деревни направил письмо в столицу, а также местному землевладельцу с просьбой прислать помощь. Затем, когда ответа не пришло, в столицу отправился гонец, но так и не вернулся.

Между тем тварей становилось всё больше. Ночами они уже не чурались проникать в деревню и похищать местный скот, а затем, почувствовав свою безнаказанность, перешли и на людей. Конечно же, нашлись смельчаки, которые организовали отряд и попытались выкурить гоблинов из шахт. Больше этих людей никто не видел. Буквально пару дней назад гоблины пробрались в самый крупный дом в деревне и убили старосту вместе с его семьёй. Теперь уничтожение деревни стало вопросом времени. Село пустело. Целыми семьями люди срывались с насиженных мест и уходили через лес на восток по Крейновскому тракту прямиком в столицу.

— Вот твари, вот мерзавцы… — Шептал про себя Крон.

Но сейчас он говорил не о гоблинах, а о тех, кто должен был защитить исправно платящих налоги крестьян. Издавна в империи Акария монстры являлись заботой героев, причём не просто каких-то там искателей приключений, а своего рода профессионалов — людей великой силы, призванных из иного мира. Но этим скотам всё было похрен. Слишком далеко, чтобы почесаться ради какой-то деревеньки.

Письмо несколько месяцев пролежало в общей кипе в городской канцелярии, пока не попалось на глаза Крону. Молодому человеку было практически физически стыдно перед местными жителями за то, что к числу героев принадлежал и он сам.

Решив срезать путь по переулку между избами, Крон внезапно услышал какое-то копошение. Чуткий слух мгновенно уловил сдавленные женские всхлипы. Гоблины?!

Сорвавшись с места, Крон одним прыжком перемахнул через двухметровый забор. То, что он в итоге увидел, повергло его в ступор. Член его отряда Аксель схватил местную селянку и, посмеиваясь, волок извивающуюся девушку в сторону сеновала.

— Ты что творишь, ублюдок?! — Вопль Крона, скорее всего, разбудил полдеревни.

— А-а, начальник, — Усмехнулся Аксель, посмотрев на Крона. — Я просто даю местным возможность более предметно расплатиться за нашу помощь.

— Отпусти её, быстро!

Крон чувствовал, что его трясёт. Не для этого он собирал команду. Кроме того, по надувшемуся животу селянки герой понял, что она и так в положении.

— Иначе что?! — Съязвил Аксель и с гневом швырнул визжащую девушку в сторону сеновала. — Ты уже забыл, Стенка, кто я такой, и кто кому на самом деле нужен?!

— Или ты сейчас же идёшь в лагерь и ждёшь меня там, или можешь убираться. Оплаты не жди!

Подобные слова дались Крону тяжело, но они были необходимы. Ему действительно был нужен этот неандерталец. Был необходим любой герой, способный уничтожать монстров и хоть как-то выполнять приказы. К сожалению, сам Крон в уничтожении чудищ был крайне слаб, его специализация лежала в другой области. Всё потому, что оружием герою служил щит, в связи с чем у него не было ни одного атакующего навыка.

— Вот как ты запел. — Сказал Аксель, сплюнув под ноги Крону. — Может, смахнёмся, Стенка? Посмотрим, на что способна наша легенда.

Крона взбесило и одновременно рассмешило данное предложение. Да, он навряд ли сможет как следует избить Акселя. Однако у самого задиры не было вообще ничего, что бы тот мог противопоставить щитовику. Виной этому, в том числе, была огромная разница в уровне силы. Крон принадлежал к практически высшему рангу «A», в то время как Аксель являлся всего лишь посредственностью «C» ранга. Будь на месте Крона соответствующий атакующий, и Аксель уже валялся бы у него в ногах, моля о пощаде. Хотя при таком раскладе Аксель ему был бы и вовсе не нужен.

— Смахнуться, говоришь? Это можно! — Раздалось позади Крона.

Внезапный удар застал Акселя врасплох, озарив всё вокруг брызгами крови из разбитого носа. Не успел горе-герой с расширенными от шока глазами прийти в себя, как кик коленом в живот заставил его согнуться пополам, а последующий добивающий удар в спину вогнал несостоявшегося ухажёра лицом в грязь.

— Блин, Арвин, он же так реально уйдёт. — Процедил Крон.

— Как по мне, то пусть проваливает.

Гибкий и статный герой Арвин мыском сапога перевернул Акселя на спину. Арвин, подлинный герой «B» класса, обладатель внушительной по размерам катаны, был правой рукой Крона и его единственным другом.

Поверженный резко вскочил на ноги.

— Сука, Арвин… Может, я действительно просто уйду, а потом расскажу всем, как наш святоша Крон кидает людей на бабки?

— Вали! Шэдоу будет только легче, если она не будет больше тебя видеть. — Кинул Арвин.

Крон озадаченно уставился на своего товарища. Причём тут вообще эта ведьма Шэдоу? К ещё большему удивлению, он вдруг заметил, что Аксель застыл в нерешительности.

Арвин же странно улыбнулся.

— А может, мы ей заодно расскажем, как наш доблестный герой пытался овладеть беременной женщиной против её воли? Думаю, после этого можешь забыть о всех своих планах на этот рейд. Также, возможно, тебе придётся кое с чем распрощаться.

Крон не мог поверить своим глазам, наблюдая за метаморфозой на лице побитого героя. Да какого хрена?! Какие ещё планы на рейд могут быть у этого ублюдка? Аксель к тому времени уже подрастерял весь свой гонор.

— Ребят, слушайте, да не было же ничего. Я ведь с девушкой лишь поговорить хотел. Давайте оставим это недоразумение между нами, а?

— Быстро к дому старосты! Передай всем, что встречаемся у западной шахты через полчаса. Марш!

— Да, командир! — Размазывая кровь и грязь по лицу, отрапортовал Аксель и исчез в переулках.

— Арвин, что за мразь ты мне в очередной раз нанял? И что за планы на рейд? — Осведомился Крон, искоса глядя на своего товарища.

— Крон, я поражаюсь твоей наивности. — Проговорил мечник, всем своим видом демонстрируя свою правоту. — Скажи на милость, а кто ещё попрётся хрен знает куда за такие деньги?

Арвин был прав. Выбирать, конечно, не приходилось. Но насильник?! Это уже край. Крон, несомненно, был невысокого мнения о героях, но не настолько же.

— А что, идейных, желающих помочь простым людям, вообще нет?

Арвин лишь тяжело вздохнул и похлопал Крона по плечу.

— Ты, Крон — вымирающий вид. Пошли уже, скоро луна взойдёт, и будем мы гоблинов по всей округе отлавливать.

Быстрым шагом герои двинулись в сторону шахт.

— Вымирающий вид? — Усмехнулся Крон. — Тогда ты тоже.

Свет из проплывающего мимо окна осветил вдруг ставшее серьёзным лицо мечника.

— Возможно.