«Поступь стали IV»

— Каркаддон, — повторил я, — а что, звучит. Вот только что-то быстро ему успели дать имя и это слегка напрягает.

— И что монстр успел такого натворить? — спросилгерцог, внимательно разглядывая меня.

— В бою победил Аврелиана Тиберия II Фениксийского. А Марк Тиберий III Фениксийский, вследствие повреждения мозга, стал пускающим слюни идиотом. Джо, благодаря твоей химере, у империи стало на два легата меньше, а у тебя — на одного врага.

— Хм, — непроизвольно нервно хмыкнул я.

— Что? — недоумевая, спросил герцог.

— Простите, ваша светлость, вот только я не так представлял свершение моей мести. И никак не ожидал, что тварь, погнавшаяся за Цироном и Гектором, каким-то образом такое совершит. А этот Каркаддон остался жить?

— Да, и продолжает бесчинствовать в провинции Фуллрицио, это вотчина Фениксов, — заговорилмолчавший до этого Вольф Гроссвенор.

— А как тогда легат шестого легиона выжил? То, что этой твари как-то удалось выжить, расстраивало.

— Нам не все достоверно известно, но из полученных сведений мы узнали, что его спасли солдаты. В бою не только два легата участвовали, но и их верные воины. Но, как видишь, не повезло ни одному, ни другому.

— То, что мой враг стал идиотом, мне нравится. Вот только каким образом Каркаддон стал настолько силен, что смог победить двух воинов такой силы?

Что ответит мне герцог, я догадывался. Но очень бы хотел, чтобы я оказался не прав.

Герцог замолчал, и вообще, в кабинете словно снизилась температура после моего вопроса. Но спустя несколько секунд Хъю Гросвенор продолжил:

— Он смог победить благодаря тому, что пожрал три имперских города.

Не этого я ожидал: интересующий ответ ударил намного тяжелее, чем я был готов принять. Слова герцога выбили меня из равновесия. Забывшись, не спросив дозволения, я сел на свободное кресло, уставился в потолок и замолчал. Говорить больше не хотелось, я не хотел устраивать геноцид. Когда станет ясно, кто создал химеру, меня захотят уничтожить уже все в империи.

Я молчал, все собравшиеся тоже молчали. Посмотрел на герцога, тот все также молча смотрел на меня.

— Если, а точнее, когда, узнают, кто создал Каркаддона, меня объявят врагом Империи?

Герцог медлил с ответом, но его опередил Вольф.