«Своё предназначение»

Валерий Филатов

Своё предназначение

Москва. Большая Полянка. Уютное кафе. Напротив меня сидит человек неопределенного возраста от сорока до шестидесяти, курит сигару и потягивает кофе. Смотрит через витрину на улицу.

Я забежала в это кафе случайно. Несмотря на теплое начало осени по утрам все же холодно и захотелось согреться чашкой нормального кофе, а не тем, что подают в «Макдональдсе» и сетевых кафешках. Заведение пряталось за небольшой резной дверью, неприметной в закоулках старой Москвы. Полагая, что в нем варят кофе, а не наливают из кофемашины, я скользнула внутрь, но свободных столиков не оказалось, и только за одним было свободное место.

Попросив разрешения присесть, поискала меню.

– Замерзли? – вопрос прозвучал тихо и искренне, будто меня жалели.

Я посмотрела на мужчину, сидящего напротив, и вздрогнула. В его больших глазах зрачки очень быстро меняли размер, будто фотограф вручную подбирал на своем аппарате размер диафрагмы.

– Немного, – внезапно осипшим голосом пролепетала я.

Он некоторое время рассматривал меня.

– А вы очень милы, – мужчина жестом кого-то позвал. Подошла стройная брюнетка в элегантном костюме цвета беж.

– Элла Сергеевна, – обратился к ней мой собеседник. – Будьте любезны, пусть меня никто не беспокоит, а нам с девушкой принесут много кофе и что-нибудь перекусить.

– Но, Владимир Егорович, в пять у вас… – попыталась возразить женщина.

– Элла Сергеевна, – негромко, но жестко он ее перебил. – Сделайте так, как я прошу, – и мягко добавил, – пожалуйста.

Она еще немного постояла, улыбнулась и неспешно отошла от нашего столика. Краем глаза я понаблюдала за ней, за ее распоряжениями персоналу кафе.

– Вы всегда такой щедрый? – спросила я.

– А вас это смущает? – последовал ответ.

– Нет, – пришлось лукавить. Судя по обстановке и по тонкому запаху, витавшему в небольшом зале, ценник здесь немаленький. В дешевом заведении и пахнет дешево.

Мужчина немного подумал, неспешно раскурил сигару.

– А как вас величают? – спросил он, выпуская тонкую струю дыма. – О, простите! Ничего, что я курю?

– Анастасия, – ответила я и кивнула, соглашаясь. – Да, курите.