«Свободный тиран»

Кир Булычев

Свободный тиран

Цикл - "Гусляр"

Хоть горючее было на исходе, приземлился Удалов удачно: ничего не разбилось и сам не пострадал. Удалов поглядел в иллюминатор - дождя не было, температура плюс семнадцать. Удалов надел пиджак, проверил, не забыл ли бумажник с документами, и спустился по трапу на незнакомую планету. Корабль стоял на пустоши, в кустах, засеянное поле удалось не повредить, и это Удалова порадовало. Он зашагал по пыльной дорожке к городу. В городе у крайнего дома копался пожилой мужчина в серой куртке и серых штанах. - Простите, - обратился к нему Удалов на космолингве, языке, понятном во всей цивилизованной Галактике. - Вы не скажете, где у вас продают топливо для космических кораблей? - Нет у нас космических кораблей, - ответил местный житель. - А керосин у вас есть? Мне в крайнем случае керосин подойдет. - Керосин есть, - ответил местный житель. - Только вам не продадут. - Почему? - Потому что вы нарушили. В зону спустились. - Я с мирными целями, - сказал Удалов. - Пролетом. У меня все документы в порядке. - Мое дело маленькое, - ответил местный житель. - Я простой заключенный. И он снова принялся копать огород. А Удалов только тут заметил, что на груди и на спине поселянина нашит черный семизначный номер. Эта новость несколько встревожила Удалова, но он продолжил путь. Встречались редкие прохожие. На Удалова они смотрели с любопытством, но вопросов не задавали. И он молчал. Все прохожие были в сером и с черными номерами. Тут Удалов увидел человека со стопкой книг под мышкой. Удалов смело подошел к нему, полагая, что с интеллигентом всегда легче договориться. Он задал ему вопрос о керосине. Человек ответил, что керосин достать трудно в стране нет автомобильного и подобного транспорта. Еще три года назад по приказу тирана все двигатели были уничтожены, чтобы злоумышленники не убежали на них из зоны. - Надо ли ваш ответ понимать так, будто я нечаянно опустился на территорию концлагеря, а вы все тут заключенные? - Вы правильно рассуждаете, инопланетянин, - ответил интеллигент. - За что же вы арестованы? - спросил Удалов. - Кто за что! - уклончиво ответил интеллигент. - А есть ли автомобили за пределами зоны? - Я не могу ответить на этот вопрос, - сказал интеллигент. - Так как я не знаю, что делается в остальном мире. - Неужели без права переписки? - удивился Удалов. Интеллигент кивнул. - А как же семья? - Нет у меня семьи, - вздохнул интеллигент и поспешил прочь. Возможно, потому, что к Удалову приближался полицейский. Его можно было о