«Миры запредельные»

Джо Холдеман

Миры запредельные

жалеть урода? род людской недобрый?

ну нет. Прогрев – приятная чума,

чьи жертвы (за гранью смерти жизнь идет)

ведут игру в его мельчайший бисер;

для электрона, обожествившего иглу,

ее тончайший кончик – горный кряж высокий;

оптические линзы мир увеличат, а потом,

уменьшив, вернут его на круги своя.

Но мир трудов –

не мир творенья, помни. Уж лучше пожалеть

животных и деревья, и звезд извечную тоску.

И камни под ногой,

но никогда – образчик гнусный

сверхвсемогушества. Врачам известно,

когда все кончено, их пациент

в последний миг поймет: за этой дверью

распахнута еще одна вселенная; вселенная

надежды. Войдем туда.

Е.Е. Каммингз

Пролог

То была третья мировая война или, может быть, четвертая. В зависимости от того, как считать. Но никто ничего не считал. Говорили просто: «война». Шестнадцатого марта две тысячи восемьдесят пятого года, за одни неполные сутки, умер каждый третий человек на Земле.

Большинство жителей планеты не имело никакого представления о причинах военной катастрофы, постигшей человечество. Авария устаревших систем контроля и наведения ракет, говорили одни. Неадекватная реакция политиков, вызванная неправильным пониманием ситуации и цепью печальных недоразумений, возражали другие. Просто несчастное стечение обстоятельств, в результате которого в одной из соперничающих стран стратегические вооружения перешли под полный контроль безумца, настаивали третьи. Какая разница?