«Незнакомцы в черном»

Незнакомцы в черном

Всю ночь по нашим палаткам хлестал ливень. Толстый брезент промок почти насквозь, и то и дело кому-нибудь за шиворот стекала холодная струйка воды. Но если и в палатке было не очень-то уютно, то что делалось на дворе! Ветер выл, как голодный волк, трещали сучья деревьев, со скал одна за другой срывались каменные глыбы.

Ливень утих лишь к рассвету.

Анвар-ака, наш командир, осмотрелся и, вздохнув, отдал распоряжение продолжать поход.

Через два часа мы уже шли берегом Куксая. Грязи под ногами почти не было - Куксай обрамлен гранитными скалами, - и потому мы передвигались довольно быстро.

Достигнуть вершины Сорок Девушек мы должны были через двое суток и пока что вполне укладывались в график.

Но когда мы подошли к висячему мосту, переброшенному через Куксай, нам стало не по себе, хотя мы раньше частенько пользовались этой переправой.

Нынче мост был в жутком состоянии. Он почернел, перекосился, местами прогнил. Старый-старый мост. А далеко внизу, в глубоком ущелье, пенился и играл светлыми водами Куксай, как бы стремясь оправдать свое название - «голубая река».

- Внимание, товарищи! - сказал Анвар-ака, - По мосту будем проходить по-одному. Первым идет Уктам.

Кому-кому, а Анвару-ака я доверял. Он опытнейший альпинист и раз решил, что мост выдержит, значит, так и будет.

Мост и в самом деле выдержал. Но все то время, что я передвигался по нему, он раскачивался и скрипел, как рассохшиеся качели.

Следом за мной двинулась Мухаррам - невысокая, хорошо сложенная девушка. Весу в ней немного, и мост как будто успокоился.

Но когда переходить начал Рустам - розовощекий крепыш, - сердце у меня екнуло. Вот Рустам достиг середины моста, прошел «мертвую» точку, вот он уже совсем недалеко от нашего берега... И в этот момент раздался глухой зловещий звук, словно кто-то ударил по перилам огромным топором.

Тут же мы услышали крик Анвара-ака:

- Держись за проволоку!