«Вторая петля»

Игорь Ткаченко

Вторая петля

Фантастический рассказ из цикла "Одиссея альтернатора"

Кто не попал в первую

пуговичную петлю,

тому уже не застегнуться.

Гете.

-- ...это случайность, которой просто не должно быть! Прошу поверить, я говорю чистую правду. Если бы за те три месяца по относительному времени и семьдесят лет по абсолютному не разрядились аккумуляторы моей капсулы, я никогда бы не попал... Да что там говорить... дайте мне всего два дня, я найду способ их зарядить, и вы больше меня не увидите.

-- Ты отступник, -- прокаркал адепт-хранитель, -- и отступник упорствующий. Для того, чтобы послать тебя на костер, Священной Комиссии достаточно взглянуть на твой наряд... А ведь ты еще умеешь читать и писать?

Человек в грязной, изодранной тунике кивнул.

-- Так я и думал. Иначе откуда ты смог бы узнать о деяниях былых времен? Но ты невнимательно читал канонические книги или умышленно искажаешь их. В твоем рассказе столько нелепостей, наглой лжи и явного отступничества, что...

-- Но я же говорил, альтернативная возможность...

-- Увести его!

-- Его нужно казнить хотя бы из уважения к истине, -- сказал адепт-хранитель, когда за пленником закрылась дверь, и добавил в сторону секретаря: -- Это не для протокола -- для мемуаров. История одна, и она изложена в канонических книгах. Другой нам не надо. Если же хотя бы сотая доля его рассказа соответствует действительности и об этом кто-нибудь узнает, великая смута в умах неизбежна. Его нужно казнить ради незыблемости истории и истины, и никто никогда не посмеет обвинить меня в несправедливости. И он подписал приговор.

1