«В дозоре циклопы»

Флойд знал, что теперь предстоит выслушать популярную лекцию на тему о безопасности.

- Фирма известна своими оригинальными конструкциями. Мы тратим состояние на научные исследования, чтобы неотступно идти на шаг впереди конкурирующих концернов. Беспечность к мерам безопасности сведет на нет этот "шаг впереди".

Флойд начал злиться, однако поборол гнев и поднял руки вверх.

- Ладно, впредь буду держать окно закрытым.

Клэун медленно обошел комнату, всем своим поведением показывая неодобрение, затем, словно кошка, молча и бесшумно выскользнул за дверь.

Три недели спустя Флойд оказался в кабинете управляющего.

Огромная, с низким потолком комната, обитая дорогостоящим ковровым материалом, электронные скульптуры, расставленные с изысканным вкусом. Флойд не испытывал удовольствия от посещений этой святой святых. Несмотря на мягкий свет и пушистый ковер, в котором утопали ноги, было ясно, что окружающая атмосфера недружелюбна.

Флойд нервно переступал с ноги на ногу, пока управляющий притворялся, что читает какие-то бумаги, разложенные на столе. Клэун маячил на заднем плане, напоминая хорошо вышколенного дворецкого.

- А-а, Флойд, - наконец произнес шеф, словно Флойд только что появился в комнате. - Взгляните-ка поближе вот на это.

Флойд подался вперед и прижался глазом к тубусу микроскопа.

- Одна из наших последних микросхем, - произнес он спустя мгновение, та самая, которую мы...

- Всмотритесь внимательнее, Флойд. - Голос управляющего звенел, словно заточенная пила. - Прочтите имя производителя.

- "Йота"... Но!

- Но выглядит абсолютно точно, как наша модель. Это, Флойд, копия одной из наших наиболее совершенных схем. Промышленный шпионаж!

Шеф сделал паузу и взглянул на Флойда.

- Я не думаю, что вы человек ненадежный, Флойд. Мы знаем друг друга много лет. Но вы могли проявить небрежность... Вот Клэун говорит, что обнаружил однажды открытое окно в вашей комнате...

Флойд почувствовал, как Клэун и шеф смотрят на него в упор, ждут извинения или резонного ответа.

- Я... да, правда...