«Звёздные мальчики»

Ирина Скидневская

Звёздные мальчики

Моей дорогой маме

Часть первая

Звездные мальчики

Пролог

1.

- Привет, Туз...

Юни прижался лицом к белой полипластовой сетке, чтобы получше разглядеть массивную фигуру льва, развалившегося на песке в глубине вольера.

Лев только что проснулся. Он потянулся - сладкая дрожь рябью сморщила его гладкую, ослепительно-желтую шкуру - вскочил и, совсем как кошка, несколькими мягкими прыжками приблизился к мальчику. Он потерся жесткой гривой о сетку и раскрыл пасть, чтобы рыкнуть, но Юни умоляюще поднес к губам палец:

- Тихо! Не шуми... Сейчас мы с тобой поиграем.

Он приложил к замку на двери вольера электронный ключ и выпустил льва.

В большом компьютерном зале было полно народа, но только изредка тишину прерывало попискивание сигнальных приборов - работники внимательно следили на экранах мониторов за мальчиком, играющим со львом.

- Вам нужны еще доказательства? - властным голосом произнес худощавый мужчина в дорогом костюме из льна и кивнул на экран.

Его спутник, невысокий полноватый человек, медлительный и робкий, поминутно поправлял сползающие с переносицы очки и страдальчески щурился, наблюдая, как мальчик катается на спине у льва, ухватившись за его косматую гриву, а грозное животное, как котенок, забавляется с ним.

- Лев ненастоящий, - недоверчиво сказал мужчина.

- Конечно, нам было бы дешевле завести льва-робота, но у нас... презрительно фыркнул худощавый, - все настоящее.

- Вы блефуете. - Мужчина выпрямился.