«Сборник зарубежной фантастики»

Сборник зарубежной фантастики (fb2) - Сборник зарубежной фантастики (пер. Яков Вениаминович Берлин,Игорь Георгиевич Почиталин,Николай Колпаков,И. Горьева,Юрий Яковлевич Эстрин, ...) 1333K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Артур Чарльз Кларк - Айзек Азимов - Гарри Гаррисон - Клиффорд Саймак

Сборник зарубежной фантастики

Артур Кларк

КОСМИЧЕСКАЯ ОДИССЕЯ 2001 ГОДА

ЧАСТЬ I

В ПЕРВОБЫТНОЙ МГЛЕ

Глава 1

ВЫМИРАЮЩИЕ

Засуха продолжалась десять миллионов лет, и царству ужасных ящеров уже давно пришел конец. Здесь, близ экватора, на материке, который позднее назовут Африкой, с новой яростью вспыхнула борьба за существование, и еще не ясно было, кто выйдет из нее победителем. На этой бесплодной, иссушенной зноем земле благоденствовать или хотя бы просто выжить могли только маленькие, или ловкие, или свирепые.

Питекантропы, обитавшие в первобытном вельде, не обладали ни одним из этих свойств; поэтому они отнюдь не благоденствовали, а были, напротив, весьма близки к полному вымиранию. Около полусотни этих существ ютилось в нескольких пещерах на склоне сожженной солнцем долины; по дну ее протекал слабенький ручеек, питаемый снегами с гор, лежавших в трехстах километрах к северу. В особо засушливые годы ручеек исчезал совсем, и племя сильно страдало от жажды.