«Правила игры (фрагмент)»

Владимир (Аренев) Пузий

Правила игры (фрагмент)

ВСЯ НАША ЖИЗНЬ. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ПРИБЫТИЕ

В ущелье Крина мы попали только к вечеру. Автобус, порыкивая и выпуская сизые клубы дыма, остановился перед гостиницей, и пассажиры, разомлевшие от жары и долгой тряски, вывалились наружу. Кто-то стал щелкать фотоаппаратом, но слишком лениво, скорее по привычке - туристы все-таки...

Большинство же просто стояло и, запрокинув головы, глазело на "Последнюю башню". Это массивное каменное сооружение на самом деле когда-то было сторожевой башней, но с тех пор минуло уже несколько сотен лет. Нынче же важная стратегическая единица старого Ашэдгу на превратилась в не менее важную туристическую единицу Ашэдгуна нового. Верно сказал древний мудрец Ису ур: "Время - великая сила, обладающая способностями лекаря и капризным характером ребенка". Годы превратили башню в предмет паломничества тех, чьи предки когда-то штурмовали ее стены. А что будет еще через пару сотен лет?..

От этих мрачных мыслей меня оторвал негромкий, но властный голос:

- Господа туристы, прошу вас подойти ко мне.

У подножия широкой каменной лестницы, ведущей наверх, стоял сухощавый старик, облаченный в серую хламиду и подпоясанный н а р а г о м - поясом с метательными ножами. Светло-голубые глаза внимательно осмотрели каждого из прибывших, затем последовали шаг вперед и почтительный поклон:

- Гостиница "Последняя башня" рада приветствовать дорогих гостей. Я ваш повествователь, господа. Меня зовут Муги д, и именно мне предстоит познакомить вас с трагической историей четырех башен Крина.