«Черный дождь»

Аркадий Пасман

Черный дождь

Неосуществившиеся дела нередко вызывают катастрофическое отсутствие последствий.

Станислав Ежи Лец

Глава первая

Мне кажется, что так, как сейчас, было всегда. Это только Старые, собравшись вечером у очага, рассказывают иногда длинные мудреные истории о каких-то давным-давно прошедших временах. Перебивают друг друга, торопятся, слюной брызжут - смех, да и только! А потом вдруг замолчат, собьются в кучку у огня и сидят нахохлившись - точь-в-точь замерзшие вороны. Вообще-то обычно Старые не врут. Наоборот, всему что мы знаем и умем, мы научились от них. Ведь почти все учителя - Старые. И Врач - Старый. Его зовут Миха, он все может. И зубы лечит, и живот, и колючки Серой Цапки вытаскивает - будь здоров! А прошлым летом я с Волом и Колом лазил в Цех, за железом, - Кузнец велел, только он говорил через ворота идти, а это далеко, вот мы через стенку и полезли, а она как грохнется! Я ногу сломал. Больно - жуть! Но не орал, что я, маленький? Молчал, только зубы скрипели. Ну, притащили меня в дом, сил уже нет, думаю - сейчас помру. А Старый Миха сварил травы, дал выпить - сразу полегчало, я заснул. Пока спал, он мне к ноге две деревяшки привязал - зажило, как на собаке. Это тоже Старые так говорят. А откуда им знать, как на Собаках заживает? Видно, опять старая поговорка - ведь к Собакам лучше близко не подходить, месяц назад в соседнем Доме опять двух охотников разорвала Стая. Может, конечно, на них быстро все заживает, вот только я их живыми ближе чем за сто шагов не видел, и другим не советую. В ловушку собаку не поймать, раненых своих они быстро добивают, а мертвые все одинаковые, что кролик, что ворона, что собака. Только Собака вкуснее. Мать собачатину здорово с картошкой и хлюстом тушит. Что-то опять жрать захотелось. Мне почти все время жрать хочется. Все смеются, а чего смеяться? Я, что ли, виноват? Отец говорит, что я расту, мне много еды надо, а где ее взять много? Вот и сосет все время в брюхе. Даже когда с охоты придем - налопаюсь - глаза выпучиваются, а маленько времени пройдет - опять сосет. Расту, значит... Вон Кол - он насколько меня старше, а я его здоровей и выше, и копье кинуть могу шагов на двадцать дальше, и вообще... Скорей бы время шло. Хуже нет вот так сидеть без дела, на небо глядеть, тучи пасти. Смех! Это Кима придумала - "пасти". И не пасти вовсе, а следить - вдруг тучи Дождь нагоняет. Вот сама смеется, а небось крикни я сейчас: "Эй, люди! Дождь близко!" - первая в Дом помчится, только ее и видели! А вообще-то дождь дождю - рознь. Если Северный Дождь - так и пускай. Переждать его, и снова наверх можно... От кустов только подал