«Аппарат 'СЛ-1' (Тени под землей - 2)»

Театральным жестом он взял аппарат и приподнял его над землей. По бокам чемодана блестели никелированные пластинки с черными дырочками. Андрей откинул верхнюю крышку, под которой находилось молочно-белое стекло, и повернул выключатель. Послышалось глухое гудение мотора, зажглась контрольная лампочка, и по стеклу забегал яркий синий луч.

- Итак, продолжаем, - торжественно объявил Андрей. - Заказывай, Валюша, что сейчас искать. Посмотри в свою алфавитную книжку.

Валя с серьезным видом кивнула головой и легким движением поправила непослушные светлые волосы.

- На какую букву?

- На любую.

Андрей отошел с аппаратом в сторону.

Валя зажмурилась и раскрыла книгу. Я не хотел мешать начатым испытаниям, поэтому из-за спины Вали осторожно заглянул в книгу, где в странном сочетании были выписаны слова, начинавшиеся на букву "с": сено, сера, сухарь, судак, слива...

Помню, эта новость меня удивила. Я тогда еще не знал, что Валя завела такой перечень.

- Какая строка? - нетерпеливо спросила Валя. - Да быстрей же! - Она поморщилась от досады.

- Семнадцатая сверху, - наугад ответил Андрей. - Что там?

- Сосна!

- Попробуем. Лес лиственный, но думаю, что наш прибор найдет здесь и сосну. Какой у нее индекс?

- ЗД-644, - прочитала Валя.

Андрей повернул два переключателя на аппарате, установил шкалу индексов на соответствующее деление и медленно стал вращать ручки, как на приемнике, когда выискиваешь далекую станцию.

Аппарат, как ему и полагалось, молчал. Короткий синий луч весело бегал по темному экрану. Наконец луч успокоился и стал вытягиваться, одновременно отклоняясь вправо. Андрей поворачивал чемодан до тех пор, пока светящаяся черта не перестала расти.

- Направление прямо на юг! - воскликнул он, глядя на компас, который находился рядом с экраном.