«Коричневые сумерки»

Геннадий МЕЛЬНИКОВ

КОРИЧНЕВЫЕ СУМЕРКИ

- Вы еще что-то хотели сказать? - кончив обрабатывать пилочкой ногти, Неттлингер стряхнул белый налет с пиджака и поднял голову.

- Да, господин директор, - Фюман немного замялся, не находя слов. Он почему-то так и не привык вести себя непринужденно в кабинете шефа, хотя вот уже почти пять лет ежедневно в конце рабочего дня представляет ему отчет о работе станции.

- Я вас слушаю, - Неттлингер начал собирать в ящик стола бумаги, давая понять, что у него нет настроения задерживаться надолго после работы.

- Дело в том... что они уже плавают в блоке первичных отстойников.

Неттлингер задвинул ящик и щелкнул замком.

- Кто плавает? Новорожденные?

Фюман удивленно поднял брови. Вероятно, директор его не слушает, если задал такой вопрос: весь мусор - не то, что новорожденные, если, конечно, не пропустить их через мясорубку - задерживается на решетках, и лишь потом, пройдя через дробилки, попадает в первичные отстойники.

- Нет. Я говорю о халли...

Неттлингер положил ключ в карман пиджака, поднялся и стал натягивать шуршащий плащ.

- Ах, вот вы о чем?! Ну и что?

- Вчера их там еще не было...

Неттлингер застегнул плащ и достал целую пачку сигарет.

- Вчера еще не было землетрясения, которое разрушило сегодня утром пять деревень в северной Италии, вчера еще был цел "Конкорд", который разбился сегодня с двумястами тридцатью пассажирами, вчера еще не родились и не умерли те сотни тысяч человек, которые родились и умерли сегодня... Вы хотите свое сообщение поставить в один ряд с этим?

Фюман выглядел растерянным.

- Но последнее время они, как никогда, возбуждены, - торопливо заговорил он, - мастер ночной смены просит разрешения успокоить их небольшой дозой хлора, не опасной для активного ила. Он опасается, как бы не повторился случай с Куртом.

Неттлингер распечатал пачку сигарет и выбросил целлофан в корзину для бумаг.