«Встреча в космосе»

Владимир Владко

ВСТРЕЧА В КОСМОСЕ

КОГДА рейсовый 20-местный ракетоплан "Космотурист-340", облетев вокруг Луны, взял курс обратно на Землю, репродукторы в кабине заговорили снова. Но это был уже не автоматический гид, только что рассказывавший туристам о Луне, ее цирковых горах и сухих морях. Нет, на этот раз говорил пилот ракетоплана, говорил, пожалуй, несколько взволнованно.

— Я хотел бы вам напомнить, товарищи. что сегодня, 2 января 197... года, мы отмечаем очередную годовщину запуска первой в мире советской космической ракеты, превратившейся в первую искусственную планету солнечной системы. Именно эта ракета положила реальное начало космическим путешествиям, охватившим в наше время все главные планеты, привела к тому, что стали не только возможными, но и обычными такие полеты туристов на Луну, как тот, который сейчас заканчиваете вы, возвращаясь обратно на Землю...

Слушатели удивленно переглянулись: все это правда, но разве каждый из туристов не знает этого и без напоминаний пилота? А он продолжал:

— По счастливому совпадению, именно сегодня первая искусственная планета солнечной системы, запущенная 2 января 1959 года, проходит по своей орбите в непосредственной близости к нашему маршруту. Мне удалось найти ее на космическом небосводе. Итак, первая в мире искусственная планета, обращающаяся и до сих пор вокруг Солнца, — в поле зрения наших телевизионных установок. Внимание! Включаю телеэкраны!

В кабине стало темно. Невольное волнение охватило туристов. И правда: одно дело видеть на телеэкранах Луну, вокруг которой они только что облетели. Это интересно, но, если можно так выразиться, обычно: простое туристическое путешествие. И совсем другое дело — увидеть собственными глазами легендарную, созданную человеком небесную странницу, первую в мире советскую искусственную планету, которую лишь изредка улавливают в свои мощные телескопы настойчивые астрономы! Ту космическую ракету, которая навеки осталась существовать во Вселенной как великолепный памятник дерзновенных свершений советской науки!

Где же она, где?..