«Материалист»

- Может, предложите мне сесть? - спросил молодой человек.

- Садитесь, - через силу выдавил из себя Петр Гаврилович и посмотрел налево, на тумбочку у окна. Но телефона не было и там.

- Напрасно ищете, - весело сказал молодой человек.

- А куда он делся?

- Вам, конечно, трудно в это поверить. Но он исчез.

- Как это - исчез?

- Да так - исчез, и все. Не будем отвлекаться. Итак, сколько вы хотели бы получить за свою душу?

- Я не совсем понимаю... - как-то потерянно начал было Петр Гаврилович, но молодой человек перебил его:

- В вашем понимании нет никакой необходимости. Вы же, например, совсем, - на этом слове он сделал ударение, - не понимаете специфики работы вашего института, но это не мешает вам заниматься подбором кадров. Давайте разговаривать как деловые люди. Я предлагаю вам совершить сделку. Вы получаете значительную сумму денег, мы - вашу бессмертную душу. После вашей естественной смерти, разумеется.

- Н-но это же абсурд!

- Абсурд? Ну и что? Разве мало в нашей жизни абсурда? Если уж говорить об абсурде, то разве не абсурд, что вы вчера послали докторов и кандидатов наук на овощебазу? А не абсурд то, что именно вам на месткоме выделили единственную на институт трехкомнатную квартиру как особо нуждающемуся? Если разобраться, то вся наша жизнь состоит из абсурда. Я предлагаю вам абсурдную сделку - что ж, вы, как материалист, должны от нее отказываться? Ведь вы же не верите в существование души - значит и потерять вы ничего не можете. А приобретете солидную сумму денег, материальные блага...

Петр Гаврилович сидел в кресле и мучительно пытался разобраться в происходящем. Что это - розыгрыш? Но почему? Ведь сегодня же не первое апреля. Да и кому придет в голову разыгрывать его, столь ответственного работника? И потом телефон - ну куда же он все-таки подевался?