«Бегун с Джигарепа»

Ф.Деви

Бегун с Джигарепа

Боб Орман разрабатывал пустую заявку. Месяц работы доказал это вполне. Земля здесь считалась очень богатой. Но алмазы залегали неравномерно, и рядом с участками, сказочно насыщенными драгоценным камнем, попадалось много пустых. На Секере были люди, которые промывали в среднем на пятьсот фунтов в день. Но рядом с ними были другие, которые проживали свои последние деньги, работали с утра до ночи и не добывали ничего. Ормон принадлежал к последним. Дело объяснялось просто. Когда полгода назад были объявлены официальные соревнования на право занятия этих участков, в качестве соревнователей выступил целый ряд богатых землекопов, но так как эти люди были слишком отягощены богатством и круглыми животами, то личного участия в гонках они не принимали, а выставили вместо себя бегунов-профессионалов. Из семи тысяч человек, которые бежали в этом соревновании, три тысячи были оплаченными профессионалами. Конечно, они пришли первыми и захватили самые богатые участки. Ормон тоже бежал и даже очень хорошо для простого землекопа, но четырмильной гонки против профессионалов не выдержал и должен был удовольствоваться остатками распределенного между богачами алмазного поля. К моменту объявления соревнования на новые россыпи весь капитал Боба Ормона составлял немногим больше двадцати фунтов. Это соревнование должно было произойти через месяц в Буфельздурне. Благодаря необычайному богатству этого края, оно обещало быть самым захватывающим за последние годы. Для Ормона в этих гонках заключалась последняя надежда как-нибудь выбиться из угрожавшей ему нищеты, и он решил приложить все усилия, чтобы вбить свой шест более удачно, чем это он сделал на Секере. Его ежедневная тренировка привлекла внимание старого Клейнмота. Маленький остроглазый готтентот сидел в тени складов Квеснея и наблюдал за Ормоном с большим интересом. Клейнмот видел на своем веку много соревнований и отлично знал, что означала тренировка Ормона. - Мастер, - сказал он однажды, обращаясь к Ормону. - Эти люди с гвоздями в туфлях и с короткими трусами бегут слишком быстро для вас. Почему бы вам не нанять бегуна вместо себя? Ормон улыбнулся. Он знал, насколько правильно было замечание старого готтентота. - Ты прав, Клейнмот, - ответил он, - но у меня едва хватило бы денег на такие туфли, а не на то , чтобы нанять бегуна. Хороший бегун стоит не меньше двухсот или трехсот фунтов. Старый готтентот лукаво улыбнулся. - Я знаю одного парня, рядом с которым эти премированные бегуны будут выглядеть,