«Подкидыш»

О, как ветха история сия! И как же

Жил герой давно, что и припомнить уж нельзя,

В какой же было это век. В котором всё морское дно под

Властью царственных правлений населено было народом. Однако время Приключений начнёт не там свой долгий бег, но в замке знатного

Вельможи. Когда богач кичился б родом, когда, попав

В свои же сети, он понял, что на белом свете

Есть ценности и подороже.

Царила скорбь в опочивальне. И челядь

Молча, словно тень, вокруг больного суетилась. Ведь

Был старик уже на грани нежданной смерти пятый день, болезни

Чувствуя не милость в своей измученной груди. Но вдруг все слуги вышли Вон, хозяйский выполнив указ. Когда б с торгового пути он был гонцами Возвращён. И в тот прощальный уже час, как горевал у хладных ног Вернейший друг, душою близкий! Коль он сквозь слёзы видеть

Мог от прошлой славы лишь огрызки. Былая мощь ушла из

Плоти, но хоть и был смертельно болен благодаря своей

Природе, за жизнь боролся ещё воин, с тоской глядел

Он на портрет юнца – кудрявого красавца. О ком

Молчал он много лет, раз сын позором

Был для старца.

Присесть он мужу указал и тихим

Голосом сказал:«Прошу тебя не отказать мне

В просьбе дерзкой, милый друг. Виденье мучает опять.

Всё представляется: сынок средь горя мечется и мук. Прошу

Мне душу успокоить, что не терзает его рок. Но где причал его?

Не знаю. И неважно, сколько стоить будут розыски, Калан. С тяжёлым Сердцем отправляю и во враждебный может стан, последний жертвуя

Покой. Людей надёжных собери и снаряди корабль мой. На честь

Твою надеюсь я. Письмо наследнику вручи, коль носит бедного

Земля. О, если жив бродяга милый!? Успеть бы встретится

Мне с ним. Я стар, совсем уж стал я хилый,

А скоро стану не живым».

–Отец вы мне хоть и не кровный!

Благодетель Вы мой скромный, который жизнь вторую

Дал. Пожелав дитя оставить, когда б избавился родитель. Но Ваш

Подкидыш возмужал. Готов плечо теперь подставить,

Чтоб опереться мог учитель.

–Лежал, пищал комок на стуже.

Какой ты слабенький был, тощий. И кто б

Дитя узнал бы в муже? О, как налились силой мощи!

Оставил сын тогда меня, и онемела сердца зона. Когда ж тебя

Увидел я? Вселился в душу ты барона. Уж двадцать лет прошло с тех

Пор, но о другом сказать хочу. Послушай исповедь укор, быть может совесть Облегчу. Уж скоро смертная пора меня изгонит со двора, но умирать

Не смею с долгом. Прощенье буду я просить у тех, кого

В величье гордом пытался силою смирить.

И продолжал, прикрыв

Рукой глаза с непрошенной слезой:

«Достоин я на гробе танца за гнёт рождённый

Моей злостью. Ведь я не дал сынку и шанса, когда б сосватал

Ему гостью. Хоть и полна была презрений из рода графского гордячка,

Не принимал я возражений. Видать с душой стряслась болячка, коль мне Родниться захотелось. Ох, Жерар, прости зануду за моральную не зрелость! И явиться надо ж чуду! Сын влюбился в «голытьбу» и пожелал на ней Жениться. Но я, не внял его мольбу. И заперт был он словно птица

В башне с окнами в решётках. Вот что сделал я, Калан. А сам

Был в свадебных заботах, когда б созрел побега план.

Вот так сынка я и обидел, и больше

Я его не видел.»

–Мне история известна. Но зачем, мой господин,

О себе сказал не лестно? Уступить-то должен сын.

–Да, если б вспомнил я себя,

Каким я был, девиц любя, я с сыном был бы

Подобрее. Да если б мне сказал отец: «Женись на «жабе»

Иль на «змее», веди «медузу» под венец.» Пожалуй, я сбежал бы

Тоже. И сын в меня, на то похоже. Я ждал его все эти годы,

Чтоб примирился он со мной. Но, может, он не знал

Свободы? Сидит, быть может, «голубь» мой

В цепях, сковавших ему грудь.

–Я отправляюсь спешно в путь, который полон пока тайн.

Но Вам… покой дарю ночей. Клянусь, найду его, хозяин!

Коль от замков лихих особ имею массу я ключей.

Он указал себе на лоб, затем

Он нежно руку взял и, прикоснувшись к ней

Губами, мошну тяжёлую поднял и вышел в ночь, загруженный

Делами. Теперь с надеждой только ждать осталось старому

Барону. Он знал, кого он посылал. О, если принято

Давать за ум и силу было бы корону,

Калан бы ею обладал.

Он изворочился в постели,

Хоть обнадёжил господина, сомненья власть

Над ним имела. Но лишь пуховая перина была свидетелем

Тревог. Поднялся бодрым на рассвете и отправился в карете туда, где Чувства был исток. Но, кто б о ней не знал в округе? Любовь-то их легендой Стала. Не пожелали жить в разлуке два сердца, преданных навечно.

И их побег, итог скандала, у всех был в памяти конечно.

Уж солнце было высоко, когда Калан

Примчался к цели.

–Тревожить рану нелегко, немало

Бедствий ведь терпели. И теперь-то у родни

Бесспорно право есть на гнев. В опале жили здесь они,

Барон же властвовал, как лев. И подхалимы всех мастей семью

Нередко обижали. Что говорить? Среди «зверей»

Они здесь просто выживали.

Калан заметил их нужду, когда б

К землянке подъезжал. И, кликнув женщину

В саду, он ей приветливо сказал: «Позвольте, милая, войти

И дань отдать своим почтеньем. Хочу ответ у вас

Найти и день хочу начать везеньем.»

–Тебя я знаю. Убирайся! Ты – прихвостень «гадюки» старой.

Не дождёшься, не старайся, не скажу и правды малой!

–Подождите меня гнать, дайте

Слово хоть сказать. Ваша дочь богата будет,

Коль всё наследует Жерар. Барон его уже не судит, но отдаёт

Великий дар. Любовь докажете к родным мне

Указав дорогу к ним.

–В округе всем известно это,

Барон в тебе души не чает. Да может ты

Изжить со света зятька задумал моего? Мертвец то прав

Не защищает, хозяин уж не он всего. Как хитро придумал, умник! Только Если б даже знала, где скиталец, вечный путник и под пыткой

Не сказала! Сын, гони его, Тобол! Да потом умоешь

Ручки. Вокруг себя барон развёл таких,

Как сам, душой вонючки.

–Скажите люди мне в глаза! Чем

Опорочил честь свою? Когда ж обиды голоса

Звучали в сторону мою? Но за гнёт, старик несчастный,

Прощений молит он у Вас. Ваш выпад, милая, напрасный. Пора уж

Всем и примириться. Ведь дал хозяин мне наказ: покоя,

Радости лишится, пока чету я не найду,

Пока к нему не подведу.

–Ты обвинять его уймись!

Дурного я не знал о нём. И правду скрыть

Не торопись, чтоб не жалеть тебе потом, что руку помощи

Луизе не протянули из-за мести. Но, как расстались мы на мысе, так Обходить нас стали вести. Земля их в море приютила. Но о себе

Даже в записке сообщать не должен близкий,

Дабы погоня их забыла.

–Завтра в ночь выходит судно. Не спорь, отправишься со мной.

Здесь будет матушке не трудно, оставлю денег ей горой.

Не принимая возражений,

Отсыпав щедро золотых, надежды видел он

Рожденье в глазах сияющих двоих. И в порт отправился теперь.

Вот так тактично и умело, с мёртвой точки сдвинув

Дело, приоткрыл он в тайну дверь.

Простившись ласково с бароном,

Калан на судно поспешил. На корабле же

Грозным войном он для команды буйной был. Любил

Порядок, дисциплину, но народец подобрал… Когда б на пристани

Искал в поход бывалого детину. Он знал, что труден будет путь и что слабак Не для лишений. Но «волк морской», бродяги суть, готов на подвиг без Сомнений. Но, уважая, всё ж боялись за дерзкий гонор главаря. За

Редкий ум же преклонялись. Хотя кому-то и дитя был по годам

Своим Калан. Но в путь корабль уж был готов, на ужин

Жарился сазан, но кого-то видно ждали. Был

Капитана лик суров, и все, страшась

Его, молчали.

Но, наконец, уставшим взором

Калан заметил и Тобола. И взгляд застыл

Его с укором. От цепких глаз, как от укола, отшатнулся

Опоздавший. Он и раньше замечал, много в жизни повидавший:

«Вид на редкость его дик. К тому ж уродство прикрывал, широкий, Выпуклый кадык. И взгляд его не объясним, не назовёшь и нрав

Благим. Но как он держится достойно! Да и как-то с ним

Спокойно. И как красив, и так сложён! Что

Зарыдал бы Аполлон.»

Раздолье было здесь ветрам,

И в путь корабль рванулся бойко. И разошлись

Все по местам. И, конечно ж, не по блату кому-то местом стала

Койка, ну а кто-то нёс и вахту. Наперекор большим теченьям несло корабль в Седой волне навстречу бурным приключеньям. Калан, нагнувшись у борта, Глядел, и был он как во сне, заворожила красота. Вода манила его душу, Хотелось прыгнуть в глубь её. Ведь он терпел лишь только сушу, любя

На море лишь житьё. Когда была бы его воля, не променял на злато

Света родного запаха прибоя. Но почему? Не знал