«Чужая поневоле»

Вспоминаю Корожа. Так ужасно жаль его, жаль, что он не дожил и не знает, как хорошо всё закончилось. Думаю, он был бы счастлив увидеть это.

Джарам обнимает меня и шепчет в ответ:

- Подожди минутку.

Уходит за дверь и тут же возвращается, неся в руках что -то, накрытое покрывалом. Снимает накидку. Под ней большая клетка с крошечной птицей внутри. Я ахнула. Сложила умоляюще руки.

- Кто это?

- Это твой защитник - маленький филин. Хочу, чтобы ты была уверена в том, что тебе никто и ничто не угрожает, когда меня нет рядом.

- Откуда он у тебя?

- Видэн прислал по моей просьбе.

- А как его зовут?

- Как хочешь, так и называй...

По щекам моим тут же потекли слёзы, то ли от счастья и умиления, то ли от грусти и тоске по Корожу. И вот филин уже сидит у меня на руке. Милый пушистый комочек. Маленький Коржик.

- Я назову его Коржик, - глажу птицу по макушке, и она зажмуривает глаза от удовольствия.

- К нам на ужин приглашён Верондай. Сможешь познакомить их и совершить обряд.

- Да, лишняя защита нам сейчас не помешает.

Джарам обнял меня. Забрал птицу и помог мне встать и одеться к столу.

Верондай прячет улыбку в бороду, но я вижу, как радостно блестят его глаза, когда он смотрит на меня.

- Теперь здесь живёт ещё один защитник, - я показываю колдуну Коржика.

- Маленький филин будет рад, когда у него появятся друзья для игр и обучения магии.

- Да. Верондай, мы с Джарамом хотели попросить тебя... - я смущенно замолкаю и беру мужа за руку. Он сжимает её, и я чувствую успокаивающее тепло, идущее от него.

- Мы хотим попросить тебя стать Наставником нашему малышу, когда он родится, -Джарам кладёт руку на мой уже довольно большой живот.

На что Верондай, поглаживая бороду, прищуривается и отвечает:

- А может быть Корож захочет стать Наставником, когда вернется?