«Любимая ученица демона»

Любимая ученица демона

Мила Ваниль

00. Точка невозврата

– Идем? – спросил Рут.

Мы стояли за стеной, прозрачной с нашей стороны, и наблюдали за Ассоль, сидящей в комнате ожидания. Я – представитель академии, и Рут – исполнитель приговора. Так уж случилось, что в этом году мне поручили набрать новичков из штрафников. Ассоль – отличный кандидат, и это тоже часть моего плана.

– Нет, иди один, – отказался я. – Я ее беру, беседа не нужна.

– Да? – удивился он. – И почему же?

– Она ангел. В академии много ангелов?

Я точно знаю, что ни одного. Ассоль будет первой.

– И мне самому ее уговаривать? – не унимался Рут.

– Ее не придется уговаривать, любой захочет сохранить силу, – усмехнулся я. – А меня она испугается, я же демон. Просто заключи сделку, и я ее заберу.

Рут закатил глаза, однако спорить не стал. Он отправился к Ассоль, и я прильнул к стене, чтобы ничего не пропустить.

Когда он вошел в комнату, малышка не пошевелилась. Уснула, что ли?!

– Ассоль Рухаэль? – произнес Рут.

Она вздрогнула и подалась вперед:

– Знаешь, зачем ты здесь?

– И понимаешь, что выйдешь отсюда обычным человеком? Ты навсегда останешься на нулевом уровне.

Я поморщился: никогда не любил излишнюю театральность. Впрочем, Рут прав, на контрасте соображается лучше. Дать почувствовать всю глубину трагедии – и предложить альтернативу. Немногие задумываются о выборе, он становится очевидным.

– Человек без магии, с памятью ангела, – пробормотала Соль. – Да, понимаю. Спасибо, что оставляете мне воспоминания.

Это она зря. Сейчас кажется, что в них спасение, но со временем воспоминания превращаются в тяжелый груз. Милосерднее было бы лишать наказанных и памяти.

– Ассоль, хочешь сохранить магические способности?

Растерянность, недоверие, досада. Кажется, малышка уверена, что ее дразнят.

– У тебя есть такая возможность, – сухо произнес Рут.

Да, с таким выражением лица штрафников лучше не вербовать. Хорошо, что Соль не ведьмочка с первого уровня, которой практически нечего терять.

– Не понимаю… – Малышка касается ладонью шеи. Кажется, ей тяжело дышать. – Что вам от меня нужно?

– Мне? – удивляется Рут. – Ничего. Ты хочешь сохранить магические способности?