«Читай знаки»

Екатерина Терлецкая

Читай знаки

1535 год, Держава Габсбургов. Крайна.

Воздух пропах сыростью и грязью. Поднявшись высоко в небо, яркая луна освещала Блейское озеро. Пробираясь через густой лес, Бостьян думал о месяце, что взошел на небо несколько дней назад. Молодой месяц не может так ярко светить. Дневное небо было затянуто тучами, дождь лил не переставая, но стоило пробить часу сумерек, как небо развиднелось, тяжелые капли перестали падать на землю, почва, как по волшебству впитала лишнюю влагу, что по законам природы должна была сейчас усложнять его путь, увязая ноги в глубокой грязи.

Бостьян рассчитывал, что непроглядная мгла заручится поддержкой стихии воды, скрыв беглецов под покровом ночи. Вот уж несколько дней шли дожди, размывая дороги. Погода такая, что ни один хозяин собаку на улицу не выгонит, ни то что сам нос высунет из дома. Но эта ночь была ясной. Ясной и сухой. Прекрасная ночь, чтобы зажечь факела, вооружиться вилами и продолжить поиски. Как раз к полуночи Тадей призовет добровольцев, их соберется не менее дюжины, и вот тогда они отправятся на охоту. Что станет с беглецами? Нет-нет, мрачные мысли нужно гнать от себя, иначе ноги врастут в грязь, разум затуманит страх, и Бостьян не найдет дорогу. Дорогу к ней. К своей Катарине.

Ясное небо посреди недели дождей – наказание за грех, что они сотворили. Бостьян знал это, но в тот момент утешал себя ложью, трактуя знак лучом надежды, освещающим выбранный им путь. Был еще один знак – Полона. Из-за деревьев виднелась темница. Несколько стражей ночного караула разожгли костер. Устроившись поудобней, они грели руки над костром. Бостьян остановился, посмотрел в небо. Луна достигала зенита.

– Полночь, ― прошептал Бостьян, тяжело сглотнув. ― Не подведи, ― взмолился он, но не к небесам. Сейчас его жизнь, что он когда-то вверил Господу Богу, зависела от двенадцатилетней девчонки. Ох, сколько раз он проклинал её за бесовские происки. А после проклинал себя, за клевету на невинное дитя. Ведь если кем и завладел бес, так это им.

Вдали послышался треск сырого дерева. Резкий порыв ветра принес с севера запах гари. Схватившись за нагрудный крест один из стражей перепугано глянул в сторону темницы, но шум раздавался издали. Стражники переглянулись. Внизу склона, на острове виднелась церковь. Вдруг, ночное небо охватило зарево. Языки пламени высоко поднимались, охватывая ветхий дом священника.